Изменения климата

На протяжении длительной геологической истории Земли климат претерпел очень сильные изменения.

Об этом ученые узнали по сохранившимся остаткам ископаемых животных и растений.

В третичный период геологической истории Земли в Гренландии, ныне покрытой огромной толщей льда, росли лавры, магнолии, дуб, вяз, клен. В это же время у нас в Поволжье росли пальмы.

В следующий — четвертичный — период (начался он примерно миллион лет назад) всюду наступило значительное похолодание. Начался рост ледников.

Один из них двигался со Скандинавского п-ва и покрывал большую территорию в Европейской части нашей страны.

Ледники были также в Австралии, Южной Африке и на Новой Гвинее.

В Антарктиде, сейчас покрытой сплошным ледяным щитом, раньше была разнообразная и богатая растительность, из которой образовались залежи каменного угля.

Наука до сих пор еще в точности не выяснила причины таких грандиозных климатических изменений.

То же отчасти можно сказать о менее резких колебаниях климатических условий малого периода (несколько десятков лет). Существует довольно правдоподобная научная гипотеза, объясняющая колебания климата изменением интенсивности солнечного излучения.

Примером таких климатических изменений может служить современное потепление Арктики, начавшееся со второго десятилетия XX в. Это потепление проявилось в отступании к северу границы вечной мерзлоты, уменьшении ледовитости арктических морей, проникновении рыб и птиц на север в места, где они раньше совершенно не встречались.

Температура воды, например, в Баренцевом море начиная с 1919 г.

повысилась почти на 2°.

За последние годы установлено значительное потепление в Антарктической области земного шара.

О колебаниях климата за несколько сотен и даже тысяч лет можно судить по ширине годовых колец некоторых долго живущих деревьев. Особенно ценны в этом отношении секвойи, возраст которых достигает нескольких тысяч лет.