В компании ястребов тетеревятник — самый крупный, сильный и агрессивный. Это настоящий лесной житель, населяющий наиболее глухие участки со старым древостоем. Гнезда он строит в высокоствольных сосняках с участками густых ельников и примесью лиственных деревьев. Но, как и любая хищная птица, тетеревятник любит охотиться вблизи открытых мест: прогалин, полян и вырубок, где добычу можно заметить издалека. Тетеревятник — непревзойденный лесной охотник. Он умело выбирает место для засады, терпелив в ожидании удобного момента и неуловимо стремителен в атаке. Очень искусна эта птица в охоте на лету. Она незаметно стелется над самой землей, лавируя между кустами и стволами деревьев, и, внезапно вывернув из-за укрытия, бросается на жертву. Иногда тетеревятники вылетают на охоту в поля. Чаще их можно видеть здесь ранней весной, когда, притаившись в бурьяне у проталин, хищники подстерегают останавливающихся на отдых чибисов, скворцов, жаворонков и трясогузок. Осенью по первому снегу ястребы вновь направляются в поля и перелески — на этот раз на охоту за зайцами. Тетеревятнику по силам охотиться на крупную дичь. Его главное оружие на охоте — на редкость сильные и длинные лапы, вооруженные смертоносными когтями. Зимой его жертвами могут стать даже глухари и тетерева, которых он подстерегает в тот момент, когда эти грузные птицы покидают свои подснежные спальни. Круглый год он терроризирует зайцев, белок, рябчиков, дятлов, соек, ворон и сорок. Летом часто преследует голубей, горлиц, дроздов, не гнушается и мелкими птицами. Зимой многие тетеревятники покидают лесные чащобы и перебираются поближе к населенным пунктам, куда их влечет обилие ворон, галок и голубей. Известно множество случаев, когда молодые тетеревятники, увлекшись погоней за голубями, ударялись об оконные стекла, пробивали их и попадали внутрь домов. Поймав птицу, ястреб несет ее в укромное место, где тщательно ощипывает. Каждый хищник пользуется несколькими постоянными «столовыми», где со временем скапливается множество перьев, по которым всегда можно определить состав рациона хищника. Дневная норма пищи тетеревятника — 150—200 г. За весь период выкармливания выводку из двух-трех птенцов нужно 15—20 кг корма, а всей семье в год необходимо примерно 150 кг мяса, что эквивалентно весу 300—400 голубей или ворон.

• Гнездо тетеревятник строит высоко на дереве и тщательно прячет его в самой густой части кроны. В течение всего гнездового периода ястребы носят в гнездо лиственные или хвойные веточки, подновляя подстилку и закрывая ею остатки несъеденной добычи.
• Европейские тетеревятники оседлы, пары не распадаются в течение всей жизни партнеров. На своем участке каждая пара имеет до девяти гнезд, отстоящих иногда на несколько километров одно от другого. Каждый год тетеревятники выводят птенцов в новом гнезде.
• Чтобы прокормиться в течение всего года самим и вырастить птенцов, паре тетеревятников необходима территория не менее 20 км2, которую хозяева бдительно охраняют от других тетеревятников, но другим хищным птицам -ястребам-перепелятникам, коршунам, осоедам — иногда удается устроиться всего в нескольких сотнях метров от грозных соседей.
• Самка тетеревятника почти в полтора раза крупнее самца, который кормит свою мощную подругу в течение трех недель насиживания и столько же времени доставляет корм не только ей, но и птенцам. Затем еще три-четыре недели выкармливанием молодых занимаются уже оба родителя.
• Тетеревятники, обитающие на крайнем северо-востоке Сибири, отличаются самыми крупными размерами и ярко выраженной двойственностью в окраске оперения: в одном и том же лесу здесь можно встретить и темных птиц типичной «ястребиной» окраски, и почти совершенно белых, редкой красоты ястребов. Нередко серые и белые птицы образуют пары и сообща выводят потомство.
• В отличие от своих полностью оседлых сородичей, обитающих в умеренных широтах, белые и серые тетеревятники северной тайги и лесотундры с приходом осенних холодов покидают свою суровую родину и устремляются на зимние квартиры в теплые страны.

Даже среди куликов веретенники заметно выделяются своими прямыми и длинными носами. В России гнездятся два их вида. Оба — преимущественно на сырых лугах, густо заросших осокой, рогозом, невысоким тростником. При этом малый веретенник обитает в тундре, большой — в лесной и степной зонах. На зимовках их можно видеть вместе. Внешне оба вида очень похожи, а разница в размерах не слишком бросается в глаза. Различить этих куликов легче всего в полете. У летящего большого веретенника хорошо заметны широкие белые полосы на крыльях, тогда как у его меньшого собрата крылья равномерно темные.

• Для токования самцы малого веретенника поднимаются над тундрой почти на семидесятиметровую высоту, оставляя далеко внизу всех прочих токующих куликов, и здесь на просторе отводят душу, летая кругами над своим участком и беспрерывно оглашая окрестности призывными криками.
• В пору подготовки к откладке яиц самец и самка большого веретенника с большим энтузиазмом занимаются копанием ямок. Хотя для гнезда достаточно одной ямки, супруги общими усилиями сооружают их до полутора-двух десятков, и такая совместная деятельность, в сущности, представляет собой одну из доступных для птиц форм взаимного общения партнеров и в конечном итоге направлена на упрочение семьи.

В 60-е гг. в водоемы Подмосковья случайно был занесен амурский ротан-головешка, называемый часто рыбаками бычком. Крупных хищных рыб в Амуре много, поэтому головешка здесь живет скромно, часто сам попадает на обед к крупному хищнику. Рыбка эта весьма непритязательна, живет и в болотах, и в мелких лужицах, питается любой животной пищей, не брезгуя и более мелкими братьями и сестрами.

И хотя отсутствием аппетита головешка не страдает, под жестким прессом более крупных хищников численность его все время поддерживается на уровне, не опасном для мирных рыб. Да и возможности у него в Амуре из-за небольших размеров (до 14 см) невелики: только всякую мелочь и проглотишь. И вот, попав в благоприятные условия подмосковных водоемов, где щук осталось уже так мало, что карасям не то что дремать, но и спокойно спать можно, да и крупные окуни — редкость, головешка стал здесь настоящим разбойником. Не то что рыбам, но и лягушкам от этого обжоры достается. На богатых кормах он разросся: в пруду под Звенигородом мы отлавливали рыб длиной 20-25 см. Безнаказанно и бесцеремонно распространился он по водоемам Подмосковья, и численность его здесь выросла настолько, что были даже предложения начать его промысел. Только толку от такой добычи немного: почти половина длины тела приходится на огромную зубастую голову и хвост. А как же другим рыбам с таким соседом живется? В некоторых «карасиных» прудах теперь карася можно поймать лишь рано утром. Все остальное время остатки карасей прячутся в прибрежной растительности. А если дело так и дальше пойдет, то скоро появятся водоемы, заселенные лишь одними головешками, в которых мелкие рыбки поедают всю беспозвоночную живность (насекомых, их личинок и т. п.), а крупные заглатывают недостаточно проворных мелких сородичей.

Попытка акклиматизации большого лжелопатоноса в Мургабе в 1911 г. никакого вреда населению этой реки не принесла, но она заранее была обречена на неудачу, поскольку не было еще сведений о его биологии. Кроме того, проводя работу, необходимо было учитывать перспективы хозяйственного освоения района. Развитие здесь хлопководства привело к тому, что уже многие годы воды Мургаба в вегетационный период полностью уходят на орошение.

Сверху, с самолета, Арал кажется нарисованным голубой краской на желтом песке. Как две извивающиеся синие ленты вплетены в него две сестры — реки Амударья и Сырдарья. И трудно поверить, что где-то там, в глубине этой голубой неподвижности, бушуют волны и кипит удивительная, спрятанная от нас водной завесой жизнь.

Самолет идет на посадку в г. Нукусе. Всего несколько часов полета, и из московской весенней прохлады я попадаю в лето, хотя для местных жителей в мае еще холодно. Наконец-то мне предстоит увидеть своими глазами Амударью, о которой раньше только читала! В памяти мелькают картины из прошлого великой реки Джейхун — так называли ее в древности арабы…

В мутном ревущем потоке переправляются через широкую реку всадники. Вот одна из лошадей закружилась в водовороте… и уже нет ни лошади, ни всадника, только вниз по течению плывет его татарская шапка…

А вот поток стремительно врывается на улицы древнего азиатского города. Набухшие от дождей, жадные волны смывают на своем пути жалкие постройки, уносят с собой скот, людей. С шумом дождя сливаются блеяние овец, ржание мечущихся в темноте лошадей…

Это прошлое твое, Амударья! И ты тогда была другой, и имя у тебя было иное. Другие люди жили по твоим берегам, пили твою воду, поклонялись тебе и проклинали тебя.

И вот я на месте. Перед глазами огромное песчаное ложе. Бреду по колено в уже теплой майской воде, лишь изредка проваливаясь в более глубокие ямки. И это в нижнем течении некогда великой реки! При своем среднем росте я начинаю казаться себе великаном, которому и море по колено.

Бедная старушка Аму, ты ссохлась так, что тебе уже никогда не дорасти до своего старого платья-русла! Многие поколения пили воду твою. Еще больше воды выпили и пьют поля. А что же остается рыбам твоим? Почти в 6 раз сократился годовой сток реки в 1973 г. по сравнению с 1960 г. В последние годы в зимнее и весеннее время (январь-апрель) воды в низовьях почти не бывает. Вся вода уходит на промывку полей. И зачастую это оборачивается для рыб трагедией. Вот что случилось в конце декабря 1975 — начале 1976 г.

Одна из важнейших промысловых рыб Арала — лещ осенью, ко времени замерзания рек, массами начинает входить в Амударью из моря. Высоко по реке он не поднимается и, перезимовав, весной мечет икру по разливам. Так было и в тот год. Только воды в низовьях реки было мало, поскольку Тахиаташскую плотину закрывали с целью промывки полей в низовьях Амударьи. Зашедшая в реку рыба устремилась на более глубокие места, только их оказалось гораздо меньше, чем требовалось на всех. А тут еще и мощный ледостав! Сверху корка льда, а под ней рыб — «как сельдей в бочке»! Начался замор. Чтобы как-то спасти рыб, на небольшой срок плотину открыли. Но это не спасло положение. Ослабленных, задыхающихся рыб просто снесло течением в нижнюю часть реки, большинство погибло. В некоторых местах по обоим берегам реки на квадратном метре находили по нескольку десятков выброшенных мертвых рыб!

Малый амударьинский лжелопатонос (Pseudoscaphirhynchus hermanni)

В результате деятельности человека общий улов рыбы в Аральском море в 1977 г. по сравнению с 40-60-ми гг. снизился более чем в 5 раз. Это снижение произошло в основном за счет основных промысловых видов рыб: леща, воблы, сазана, усача и др. А как оценить изменения численности непромысловых мелких рыб, которых специально никто не ловил и не учитывал? Или численность редких видов, которые всегда попадались поштучно? Вот, например, аральскую щиповку к редким видам никогда не относили. Рыбка эта маленькая, длиной около 7 см, и интерес она может представлять только для некоторых хищных рыб, питающихся у дна. Да и то, наверное, можно найти что-то получше, чем вертлявая, зарывающаяся в ил и песок, да еще и расставляющая в случае опасности колючие шипы малокалорийная рыбешка. Казалось бы, ну куда она денется? Да не тут-то было. Почти за целый день «протраливания» сачком русла Амударьи я поймала всего 12 рыбок. Местные коллеги были удивлены. Сомневаясь в моих рыбацких способностях, мне вызвался помогать один из ихтиологов, но у него дело пошло еще хуже. Так с очень скромным уловом и вернулись мы в лабораторию.

Гораздо хуже обстоят в бассейне Арала дела с действительно редкими видами. Живет в Амударье близкий родственник большого лжелопатоноса малый амударьинский лжелопатонос. Так же как и большой, он — эндемик Амударьи, т. е. область его распространения ограничена бассейном этой реки. Для видов-эндемиков проблема охраны встает особенно остро. Конечно, утрата одной или нескольких популяций широко распространенного вида, ведущая к обеднению генофонда, — тяжелая потеря. Но, в крайнем случае на основе сохранившихся в других местах популяций можно реакклиматизировать вид в те области, где он исчез. Что же касается эндемиков, то, например, не сохранив малого или большого лжелопатоносов в Амударье, мы тем самым просто вычеркнем эти виды из списков мировой фауны.

Малый амударьинский лжелопатонос известен ихтиологам с 1877 г., когда его впервые описал русский ихтиолог К. Ф. Кесслер. Первые экземпляры этой рыбы привез известному биологу Н. А. Северцову офицер, по имени которого новый вид и был назван: лжелопатонос Германа.

От уже известного к тому времени большого лжелопатоноса привезенные рыбки отличались отсутствием хвостовой нити. Кроме этого у большого лжелопатоноса на голове всегда есть шипы: от 1 до 5 острых и крепких шипов на конце рыла, пара шипов за глазами и пара шипов перед глазами, правда, последние у взрослых рыб исчезают. У малого лжелопатоноса если иногда и бывают шипы, то только на конце рыла, развиты они слабо. Окрашен малый лжелопатонос скромно: темно-бурая спина и беловатое брюхо. По сравнению с большим лжелопатоносом рыло у него длиннее и уже.

Когда-то малый лжелопатонос встречался по всему равнинному течению Амударьи. Как и большой, он предпочитал участки русла с песчаным или каменистым грунтом, но, по-видимому, придерживался более глубоких мест.

Русское название «малый» связано с его небольшими размерами. Самые крупные из известных особей имели длину всего 27 см при массе 190- 200 г. По сравнению с большим лжелопатоносом, среди которого попадались рыбы длиной 82 см, это действительно крошка.

В отличие от большого лжелопатоноса малый питается почти исключительно беспозвоночными организмами. Пользуясь своим плоским рылом как лопатой, он переворачивает различные донные предметы и собирает из-под них червячков и личинок насекомых. Поедает он и икру рыб. Растет малый лжелопатонос медленно. И в прежние времена малый амударьинский лжелопатонос встречался редко. Возможно, поэтому попадались гибриды его с большим лопатоносом: малому трудно было найти пару своего вида. Хотя биология размножения малого лопатоноса совсем неизвестна, из-за наличия гибридов можно полагать, что места и сроки его нереста совпадают с местами и сроками нереста большого лопатоноса.

Как редкий и мелкий вид, малый лопатонос никогда не имел промыслового значения. В настоящее время, главным образом из-за изменения гидрологического режима Амударьи и нарушения условий воспроизводства, он сохранился лишь в раине г. Чарджоу и несколько выше по Амударье.

Литература: «Рыбы, амфибии, рептилии». Т. О. Александровская, Е. Д. Васильева, В. Ф. Орлова. Издательство «Педагогика», 1988

В 1960 г. доктор Л. Шульц провел ревизию рода Symphysodon. В соответствии с ней существуют два вида дискусов — настоящий S. discus Heckel, 1840 и S. aequifasciata, имеющий три подвида: зеленый S. а. aequifasciata Pellegrin, 1903, голубой S. a. haraldi Schultz, 1960 и коричневый S.a. axelrodi Schultz, 1960 дискусы.

В середине октября 1980 г. в Рио Абакаксис был отловлен новый дискус, которого доктор В. Бурже описал как подвид настоящего — S. d. Willischwartzi. Он получил коммерческое название «ананасовый дискус».

С появлением новых варьететов, выловленных в природе и выведенных в аквариуме (сейчас их насчитывается добрых три десятка), все чаще стали раздаваться голоса за проведение повторной ревизии рода. В частности, предлагается упразднить разделение его на виды и подвиды, так как все они, скрещиваясь между собой, дают новые цветовые формы.

Содержание дискусов. Аквариум для дискусов должен быть вместительным и высоким. Ставить его следует в спокойном месте и так, чтобы ночью на него не падал свет от уличных фонарей и автомобильных фар. И уж ни в коем случае около водоема нельзя стучать и резко двигаться. Дискусы от природы пугливы и стадно поддаются панике. Вместе с тем, если их регулярно кормить, чистить аквариум и заменять воду, они обычно становятся практически ручными.

Если вы хотите видеть своих питомцев здоровыми и игривыми, поддерживайте температуру воды на уровне 30+1 °С. Дискусы очень теплолюбивы и легко переносят повышение температуры до 34 °С (разумеется, с соответствующей аэрацией). Окраска дискусов значительно варьирует в зависимости от химического состава воды, температуры, освещения, питания и собственной активности.

В большом аквариуме (более 300 литров) требуется лишь поддерживать чистоту, в небольшом (около 100 литров) — ежедневно заменять 10% воды.

Для содержания дискусов используют аквариумы двух типов: гигиенический и эстетический.

Гигиенический аквариум — водоем без грунта; в него ставят один куст растения в горшке, другой большой горшок кладут на бок — для укрытия. В дальних углах располагают по одному губчатому фильтру. Освещение слабое. Каждый вечер необходимо убирать экскременты рыб и остатки не съеденного корма. Ушедшую в результате этого воду восполняют свежей.

Эстетический аквариум — это большой водоем с ярким освещением и растениями, посаженными в грунт. В качестве укрытия используют болотные коряги. Такой аквариум мало похож на природный биотоп, однако это не мешает дискусам обрести великолепную окраску.

Здесь, правда, возникает одна проблема — подбор растений. Далеко не всякое растение выдерживает долгое пребывание в очень теплой воде, поэтому аквариумисты идут на компромисс, поддерживая температуру на уровне 28 °С. Для растений она еще подходит, но для дискусов -это нижний предел, и нужно быть очень внимательным, чтобы рыбы не погибли. В подобных аквариумах обычно рН 7.

В эстетические аквариумы можно порекомендовать следующие растения: кабомбу, валлиснерию, папоротник цератоптерис, тигровую нимфею, анубиас и два эхинодоруса — черный и карликовый.

Как правило, в просторном аквариуме дискусы переносят болезни без особых осложнений. Если вы заметили какой-либо симптом заболевания (ухудшение аппетита, пугливость, почесывание, потемнение окраски), не спешите вносить в аквариум лекарства — уберите грязь со дна, промойте фильтры, подмените небольшую часть воды и повысьте температуру на 3-4°. Порой этого бывает достаточно, чтобы уже на другой день состояние рыб улучшилось. Еще через день-два можно понизить температуру до нормальной.

Признаками здоровья рыб являются «бодливость», ясные глаза, интенсивно-черная окраска полос, проходящих через глаза. Заботливого хозяина дискусы «узнают» и реагируют на его приближение. Известно, что лучшие дискусоводы -женщины. Не следует содержать дискусов вместе с другими рыбами, это увеличивает вероятность их заболевания, а порой приводит к гибели.

Дискусам нужна мягкая, без минеральных солей и обогащенная гуминовыми кислотами вода. Химический состав воды очень важен для рыб, полученных из естественных водоемов. Разведенные же в аквариуме дискусы не столь требовательны к воде.

Дискус (Symphysodon aequifasciata)

Во многих городах аквариумисты без проблем содержат различные вариации дискусов в водопроводной воде. Есть сообщения, что хорошие результаты получены при разведении королевских голубых дискусов в относительно жесткой воде. Я сам развожу туркисов в московской водопроводной воде (10°dGH). В Зеленограде (40 км от Москвы), где вода очень жесткая (более 18°dGH), также преуспели в разведении дискусов.

На развитие икры влияет карбонатная жесткость. В дистиллированной, снеговой и дождевой воде она практически равна нулю, поэтому слишком жесткую воду можно улучшить добавлением мягкой. Снеговая, дождевая и дистиллированная вода мертвы, но если смешать ее с аквариумной, результаты будут прекрасные.

Некоторые аквариумисты охотно пользуются дождевой водой, взятой из лесных луж, причем в ней не только содержат, но и разводят рыб. Неудобство лишь в том, что за такой водой порой приходится отшагать не один десяток километров.

Рекомендую простейший самодельный аппарат для приготовления большого количества воды. Называют его «дискус-бомбой». По принципу действия он сходен с ионообменной колонкой. Длина аппарата 70 см, диаметр 15 см. Его наполняют волокнистым торфом из старого болота.

Через «дискус-бомбу» пропускают очень теплую воду (34 °С) со скоростью 1 литр в минуту. Первые двадцать литров сливают. Следующую порцию заливают в нерестовый аквариум и сильно продувают, так как она имеет рН 5,0. Через сутки в эту воду сажают дискусов. Без перезарядки через «дискус-бомбу» можно пропустить до 1000 литров воды.

По моим наблюдениям, температура воды — самый важный фактор для дискусов. Если вы хотите видеть своих питомцев истинными «королями» аквариума — поддерживайте температуру на уровне 30 °С. Понижение до 24 °С возможно, но ненадолго, а вот повышение до 34 °С на один-два дня просто необходимо, особенно при начальных признаках заболевания.

Молва приписывает дискусам невероятную разборчивость в «еде»: они-де скорее умрут с голода, нежели станут принимать однообразную пищу. Однако если дискусы ведут себя так, значит они больны. Здоровые рыбы вовсе не капризны и охотно поедают все, что вы им предложите. Противопоказан лишь сухой корм.

Из живых кормов у нас очень популярны мотыль и трубочник. Но, к сожалению, они же представляют собой источник заболеваний. Но это не означает, что от таких кормов следует отказаться. Нет более питательного живого корма, чем трубочник. А мотыль содержит хитин, который просто необходим рыбам для пищеварения.

Дискусы охотно поедают коретру, но не более двух дней подряд, а затем напрочь от нее отказываются. Погибшую коретру надо вовремя удалять из аквариума: она быстро покрывается плесенью и портит воду. Любят дискусы энхитрей, хорошо промытых дождевых червей, дафний. Циклоп для них мелковат, но по весне в лесных водоемах встречается крупный (аквариумисты называют его маточным), который способствует появлению интенсивного красного цвета.

Многие дискусоводы рекомендуют вообще отказаться от живых кормов и лишь подкармливать им рыб в нерестовый период. По их мнению, перевод дискусов на искусственный корм избавляет рыб от всех болезней. Кроме того, и мальки растут быстрее, впоследствии достигая максимальных размеров дискусов, живущих в природе. Некоторые любители не пользуются искусственным кормом из-за возможного помутнения воды. На самом деле это происходит при избыточном количестве корма и чрезмерно крупных его фракциях.

Основу искусственного корма составляет говяжье сердце. Нарезанные куски промывают и пропускают через мясорубку. Добавив витамины в порошке, фарш укладывают в миску или пластмассовую баночку из-под пищевых продуктов и замораживают. Перед кормлением замороженный брикет натирают на терке с отверстиями 2 мм. Корма дают столько, чтобы он был съеден сразу. Его можно обогащать различными добавками — печенью, кальмаром, шпинатом. Искусственный корм хорош еще тем, что при необходимости его можно «начинить» лекарством.

Кормить взрослых дискусов надо три раза в день, «подростков» шесть раз, а мальков — каждые два часа. Молодняку до 1,5-месячного возраста на ночь оставляют слабый свет, чтобы он мог найти корм и ночью.

А. Ножнов
Литература: «Аквариумист (аквариумы и террариумы)». Выпуск З. Издательство «Колос», 1992-3
Фото: http://farm4.static.flickr.com/

Чтение было любимым занятием юного Руаля Амундсена. Мальчика трудно было оторвать от книги. Он зачитывался описаниями путешествий в далекие страны.

Особенно сильное впечатление произвело на него описание трагической гибели известного полярного путешественника Джона Франклина. Руаль ясно представлял себе, как горсточка людей, затерянная в бескрайних ледяных просторах, пробирается сквозь свирепую пургу. Вот замерзающие, голодные люди, сбиваясь с ног, падают, обессиленные в жестокой неравной борьбе с суровой и беспощадной стихией. Чтобы хоть как-нибудь утолить голод, путешественники едят кожу своих сапог. Руаль постарался прочитать все книги о полярных путешествиях, которые ему удалось достать. Его влекли к себе неизведанные страны, расположенные у полюсов Земли.

Втайне от матери Руаль начал готовиться к полярным путешествиям. Он знал, что исследователи Земли были людьми сильной воли, смелыми, выносливыми, обладавшими крепким здоровьем. И Руаль решил укреплять свое здоровье. Он закаляется, обливаясь ледяной водой, в самые сильные морозы спит с открытым окном. Раньше он не любил быстрых, подвижных игр. Теперь он играет в футбол, который лучше другой игры укрепляет мускулы ног, зимой занимается лыжным спортом и вскоре становится одним из лучших лыжников Норвегии.

Исподволь продолжая готовить себя к путешествиям, Амундсен изучает в университете медицину, усиленно занимается немецким, французским и английским языками. Будущему путешественнику необходимо знать языки.

Когда у Амундсена умерла мать, он решил резко изменить направление своей деятельности — сделаться штурманом дальнего плавания. Чтобы сдать экзамен и получить диплом штурмана, требовалось прослужить не менее трех лет матросом. Не теряя времени, Амундсен поступает матросом на парусную зверобойную шхуну и отправляется промышлять тюленей к берегам Шпицбергена. В это время ему исполнилось 22 года. Вскоре он становится мастером на все руки: хорошо бьет тюленей, умело снимает с них шкуры и сало, работает на веслах, моет палубу и т. п. Вернувшись в Норвегию, Амундсен перешел на судно, отправлявшееся в Канаду. Как помощнику кока, ему поручили печь хлеб для всей команды. Руаль радовался возможности приобрести еще одну специальность, которая пригодится в полярных путешествиях.

Амундсен плавал на многих кораблях. Он побывал в Мексике, Испании, Англии, в Африке. В 1896 г. он сдал экзамен на штурмана дальнего плавания. Вскоре на шхуне «Бельгика» молодой штурман отправился в антарктическую экспедицию для изучения земного магнетизма. Впервые он самостоятельно вел судно.

Это была не легкая экспедиция. Амундсен участвовал в длительном походе на санях по материковому льду. Здесь на каждом шагу путников подстерегали опасности; вьюга запорошила снегом глубокие трещины, мороз обжигал лицо. Ошибка начальника экспедиции едва не погубила все предприятие. С наступлением холодного времени надо было уходить к северу. Несмотря на предупреждение Амундсена, этого не сделали, и судно, продолжая двигаться па юг, попало в ледяную ловушку. Пришлось стать на зимовку. Начался голод. Люди болели цингой. Только энергичные меры Амундсена спасли всех от гибели. Он добывал тюленей, мясо которых восстановило силы умирающей команды. Это путешествие продолжалось около двух лет.

Теперь Амундсен, опытный полярный путешественник, мог приступить к подготовке самостоятельной экспедиции. Он задумал пройти на корабле вдоль северных берегов Америки с востока на запад и открыть так называемый Северо-Западный морской путь. Планом экспедиции он поделился с Нансеном (см. стр.449). «Нансен одобрил мой план. Этот день я считаю началом существования моей экспедиции»,— писал Амундсен впоследствии.

Чтобы избежать ошибок предыдущих мореплавателей, пытавшихся пройти Северо-Западным проходом, он тщательно изучил их отчеты, планы и карты. Амундсен решил идти на маленьком судне с небольшой осадкой, максимально ограничив состав участников экспедиции.

Он приобрел маленькую парусную яхту «Йоа» с керосиновым мотором в 13,5 лошадиных сил.

Сначала Амундсен испытал ее мореходные качества, плавая между Гренландией и Шпицбергеном. «Йоа» даже в трудных условиях плавания вела себя прекрасно. ‘Когда все было готово к отплытию, судно посетил Нансен и нашел, что все в полном порядке. Теперь можно было смело отправляться в путь.

«Как чудесно: никакого беспокойства, никаких надоедливых кредиторов, никаких скучных людей с дурными предсказаниями или даже с подозрительными улыбками! Только мы на яхте — семеро веселых и счастливых людей. Со светлой надеждой и твердой верой мы шли навстречу нашему будущему»,— записал Амундсен по выходе в море.

Но радоваться было преждевременно. Тяжелые испытания выпали на долю храбрецов, как только они приблизились к берегам Гренландии: «Йоа» чуть не наскочила на скалу, ошибочно показанную на карте в другом месте. Путь на запад пролегал среди множества мелких островов, поэтому продвигались медленно, ощупью, ведя непрерывное наблюдение за глубиной моря.

Однажды в проливе налетел ураган, волны подхватили суденышко и понесли его на скалы. Гибель яхты казалась неминуемой. Огромные волны обрушивались на палубу. Судно ударилось о скалы, сильно повредив себе киль. А впереди опять показалась мель, которая приближалась с большой скоростью. По приказу Амундсена весь палубный груз — сотни килограммов продовольствия — полетел за борт. Но было уже поздно. Огромная волна швырнула судно о камни, а другой вал поднял яхту, и она снова закачалась на волнах. Вдруг рулевой испуганно закричал: «Судно не слушается руля!»

Не успел Амундсен принять какое-либо решение, как яхта ударилась о подводные камни. «Руль снова в порядке!» — крикнул рулевой.

Оказалось, что при ударе руль каким-то чудом опять стал на свое место. Послушная рулю яхта отошла от мелей. Она была спасена.

Так, полные опасностей и самых неожиданных приключений, проходили дни за днями.

«Йоа» медленно пробиралась среди извилистого лабиринта проливов, отделяющих Канадский Арктический архипелаг от берегов Америки.

Наступила полярная ночь, и корабль, выбрав удобную бухту, стал на зимовку. Но стоянка неожиданно затянулась: лето 1904 г., выдалось холодное, лед в бухте не вскрылся, и пришлось остаться на вторую зимовку. Как ни тяжелы были условия жизни, к чести Амундсена, никто из его спутников не заболел цингой. Начальник экспедиции внимательно следил за тем, чтобы каждый ее участник имел работу. Постоянно велись метеорологические и астрономические наблюдения. Амундсену удалось определить новое местоположение магнитного полюса *. Это было одно из крупных научных достижений экспедиции.

В августе 1905 г. «Йоа» снова вышла в плавание и после жестокой борьбы со льдами, туманами и штормами благополучно достигла Тихого океана.

Амундсен завершил длительный период попыток многих поколений отважных путешественников пройти Северо-Западным проходом. Теперь Амундсен приобрел широкую известность как исследователь и смелый путешественник. Он приступил к подготовке экспедиции на Северный полюс, решив на «Фраме» Нансена повторить дрейф.

Перед самым выходом в море было получено известие, что Пири открыл Северный полюс. Эта новость была серьезным ударом для Амундсена. Однако отступать было поздно. Когда путешественник вышел в море, он изменил свой план и направился не на север, как о том заявлял официально, а на юг, чтобы попытаться открыть Южный полюс. О своем решении он объявил команде неожиданно, когда «Фрам» уже был в Атлантическом океане.

На берегу Антарктиды Амундсен разбил лагерь и решил устраиваться на зимовку, отослав «Фрам» в более низкие широты. Остаток лета ушел на организацию трех продовольственных складов по пути к полюсу. По обе стороны от каждого склада путешественники поставили высокие вехи с флагами, чтобы удобнее было их найти на обратном пути. Долгая полярная ночь прошла благополучно, и весну путешественники встретили бодрыми и здоровыми. Они стали готовиться к походу на полюс.

20 октября 1911 г. Амундсен вместе с четырьмя спутниками отправился в путь. Погода благоприятствовала путешественникам. Собачьи упряжки двигались очень быстро. По дороге устраивали новые продовольственные склады. На 85° ю. ш. путь преградили горы. Восхождение на горы по обледенелым склонам сильно замедляло движение. Иногда приходилось запрягать в одни сани по 20 собак и помогать им взбираться в гору. Амундсен так описывает этот трудный путь по леднику: «Здесь начались наши мытарства; нам приходилось делать большие обходы, чтобы миновать несколько широких трещин и взбираться вверх по ледяной коре. На следующий день мы достигли высоты 5600 м и остановились здесь на ночлег. Ночью разразился сильнейший буран, так что на другой день путешествие пришлось прервать. Однако буран продолжался и на третий день. С общего согласия решено было не ждать окончания бурана, а идти вперед».

Только недалеко от полюса кончились цепи гор, и перед путешественниками открылось довольно ровное плоскогорье.

14 декабря 1911 г. полюс был достигнут. Он оказался, по измерениям Амундсена, на высоте около 3000 м над уровнем моря. «Сделав остановку,— пишет Амундсен,— мы собрались в тесный кружок и поздравили друг друга. Мы имели все основания признать наши заслуги в этой победе, и это выразилось в крепком рукопожатии. Затем мы торжественно водрузили норвежский флаг».

Трое суток путешественники пробыли на полюсе, проводя наблюдения. Стояла хорошая, солнечная погода. Затем Амундсен и его спутники благополучно вернулись на свою базу в бухту Китовую, где их уже ждал «Фрам», чтобы отвезти на родину.

В Норвегии Амундсену был оказан торжественный прием, как национальному герою.

Новые замыслы возникают в голове путешественпика. Он разрабатывает проект и строит корабль «Мод» с такой же яйцевидной формой корпуса, как у «Фрама», водоизмещением в 292 т. Амундсен решил пройти вдоль берегов Сибири Северным морским путем, повторив путь, пройденный шведом Норденшельдом на судне «Вега» в 1878—1879 гг., а позднее, в 1910—1915 гг.,— в противоположном направлении, из Владивостока в Архангельск, русской экспедицией Вилькицкого на ледокольных пароходах «Таймыр» и «Вайгач». Обе экспедиции шли с зимовками.

В 1918 г. Карское море было забито тяжелыми льдами, и Амундсену пришлось затратить целый месяц, чтобы преодолеть их. Обогнув самую северную точку материка — мыс Челюскин, «Мод» вскоре попала в непроходимые льды и зазимовала. Во время зимовки с Амундсеном случилось несчастье: однажды сторожевая собака столкнула его со сходней на лед, и он сломал себе ключицу. Не успел он окончательно поправиться, как во время прогулки невдалеке от судна на него налетела разъяренная медведица, повалила на лед и сорвала шубу, оцарапав спину. Медведица оставила Амундсена, когда увидела, что собака бросилась на медвежонка. Жизнь путешественника была спасена.

Только через год, поздно осенью, «Мод» снова взяла курс на восток. Но плавание продолжалось недолго: судно застряло во льдах и стало на вторую зимовку. На Аляску «Мод» прибыла летом 1920г.

После ремонта судна Амундсен намеревался идти в Арктический бассейн, чтобы, вмерзнув в лед, повторить знаменитый дрейф Нансена. Он рассчитывал, что его корабль попадет со льдами на Северный полюс. Однако тяжелые льды прижали «Мод» к берегу, и она в третий раз зазимовала около берегов Чукотки.

Весной корабль пришел на Аляску, а летом 1922 г. под командованием Вистинга снова отправился в Северный Ледовитый океан. Вмерзнув в лед к востоку от о-ва Врангеля, «Мод» дрейфовала с 1922 по 1925 г. Свердруп и геофизик Мальмгрен непрерывно вели научные наблюдения. Но Амундсена на судне не было. Увлекшись идеей полярных исследований при помощи самолета, он покинул «Мод» и вернулся на родину.

Здесь Амундсен научился управлять самолетом и сдал экзамен на звание гражданского летчика.

В 1925 г. Амундсен с пятью спутниками на двух самолетах отправился в полет со Шпицбергена на полюс, но не достиг его. Только чудом удалось всем участникам этого смелого полета на одном из гидропланов вернуться обратно. Другой самолет был раздавлен льдами по время вынужденной посадки из-за неисправности мотора. А на следующий год Амундсен пролетел над полюсом на дирижабле «Норвегия».

Руаль Амундсен погиб в 1928 г. при спасении итальянской экспедиции, отправившейся к Северному полюсу на дирижабле «Италия». Ему было только 56 лет. Отважный исследователь, узнав об аварии дирижабля, спешно

вылетел из Норвегии на помощь. Самолет «Латам», на котором летел Амундсен, пропал без вести.

Спустя несколько месяцев в море был найден один из поплавков этого гидроплана. Вероятно, «Латам» упал в море и все его пассажиры вместе с отважным полярным исследователем Амундсеном погибли.