Земля в представлении картографов XV-XVI веков

XV век. Время, когда непомерно возрастают потребности владетельной знати и монастырей феодальных европейских государств в роскоши. Велик спрос на золото, драгоценности, жемчуг, дорогие ткани, а также на пряности и специи для стола, краски и лекарственные травы. Все это есть на Востоке, в «Индиях», как тогда называли страны Юго-Восточной Азии. Но хорошо уже освоенный путь на Восток — по Малой Азии и Персидскому заливу, путь через Египет по Красному морю — нарушен турками, захватившими в 1453 году Константинополь, и господством арабов, преграждавших путь через Красное море.

Правительства европейских стран начинают усиленно искать новые морские пути. В этот период на морские просторы выходят Португалия и Испания. Генрих Мореплаватель — сын португальского короля Жоао — выделяет громадные средства на снаряжение экспедиций. Его каравеллы направляются вдоль берегов Африки, на юг. Но трудности дальнего пути, тяжелая мореходная обстановка мешают достигнуть цели.

Карта мира Фра Мауро. 1459 год.

Развитие мореплавания вызывает и развитие морской картографии. От арабов европейцы получили материалы древних географов, найденные в разрушенных городах и библиотеках бывшей Римской империи. Становятся известными обширные таблицы географических координат для многих пунктов уже открытого мира. Основы для этих таблиц арабы заимствовали из трудов выдающегося ученого древности Клавдия Птолемея. Итальянцы составляют карты мира по новым материалам путешественников, успешно обобщая все полученные сведения.

Широко известными были Каталонская карта мира (1375 г.), карты венецианского картографа Андрея Бианки (1436 г.), наконец, прекрасная для своего времени карта Фра Мауро (1459 г.). Вся обитаемая суша на ней «втиснута» в одно полушарие. На западе очень четко и с большой достоверностью изображены контуры берегов Испании, Португалии, Франции (Галлии), Италии и других средиземноморских стран. Показан западный берег Африки, юг которой сжат рамкой карты. Четко показаны Персидский залив, Красное море, море Индийское и три «Индии». Первая — «Индия прима», к востоку вторая — «Бенгалия Индия секонда», и третья — «Индия Китайская», или «Терца». Показан остров Цейлон (Зайлам), остров Суматра, или Тапробана, на востоке — острова Ява и «Ява мажор» и, наконец, Симпанго, или Чппангу — Япония.

Карта флорентийского ученого Паоло Тосканелли. До нас не дошли ни оригинал, ни копия этой карты. Перед вами реконструкция карты, выполненная в XIX веке на основе писем Тосканелли.

Американского континента на этой карте, понятно, нет. Второе, подразумеваемое, полушарие занято Морем-океаном, или морем Мрака, куда путь считается «богопротивным», почти запретным. По Птолемею, авторитет трудов которого был непоколебим, из 360° земной окружности на долю обитаемой и известной тогда суши приходилось 177°, то есть половина. Поэтому-то путь через море Мрака считался невероятным. Но признанная уже шарообразность Земли, потребность во что бы то ни стало добраться до «Индий» и многие неудачные попытки обогнуть южный континент — Африку все чаще вызывают мысль о пути на запад…

И вот появляется Колумб, человек, одержимый идеей достичь «Индий», плывя на запад.

В это же время выдающийся картограф и космограф того времени Мартин…

Христофор Колумб.

Бехайм создает первый средневековый глобус, на котором впервые уже на двух полушариях изображен весь известный тогда мир. Но, судя по глобусу, Бехайм все еще отрицает реальность морского пути из-за громадной его протяженности.

Однако идея уже зародилась, ее нельзя было остановить. Нужен был только исполнитель, человек, идущий на все во имя этой идеи. История выбрала Колумба, человека, знающего морское дело, кораблевождение, а главное, страстно верящего в свою идею и стремящегося к власти и богатству.

Португальская карта 1513 года, на которой уже нанесена часть бразильского берега.

Роясь в трудах древних ученых, Колумб натолкнулся на спор Птолемея с Марином Тирским — другим ученым древности, считающим протяженность обитаемого мира не в 177°, а в 225°.

Своими расчетами Колумб доводит протяженность морского пути только до 90° (от Азорских островов до Чипангу — Японии). Переводя градусы в меру длины, Колумб снова ошибается, учитывая не арабские, а итальянские мили, которые были короче, уменьшая, таким образом, протяженность морского пути еще на одну треть, дотянув Азию до долготы Калифорнии. Возможно, Колумб пользовался и картой Тосканелли — флорентийского математика, который, показав «весь запад обитаемого мира», почти вдвое преувеличил протяженность азиатского материка и тем дал графическое обоснование возможности пересечь море Мрака.

Карта 1529 года, на ней обозначены пути плавания Колумба и других мореплавателей.

Так, мысли Колумба получают графическое подтверждение. Путь на запад возможен. Долгие годы тратит Колумб на безуспешные поиски поддержки экспедиции у королей Португалии. Наконец он вынужден обратиться к испанской королеве Изабелле. С трудом снаряжаются три каравеллы.

Хорошо известны и не раз описаны четыре плавания Колумба. Но, открыв новые земли, Колумб не нашел того, что искал, хотя сам до конца верил, что открыл земли Азиатского континента, — он назвал их Вест-Индией.

Благополучное плавание Колумба послужило как бы сигналом для целой толпы последователей. Мореходы из разных стран двинулись на запад, смело бороздя воды неприступного ранее моря Мрака. Вскоре морские побережья Северной и Южной Америк наносятся на карты. Америго Веспуччи и другие мореплаватели убеждаются в том, что открытые земли не Индия и не Азия, так как ни природа, ни вид звездного неба не совпадают с указаниями Марко Поло и других путешественников, побывавших в Китае и Индии. Это Новый Свет, новый континент. Карты с убедительностью фиксируют это. На португальской карте 1501—1504 годов нанесена уже часть бразильского берега Южной Америки, острова Изабелла (Куба), Ямайка и другие, показана часть береговой линии Северной Америки. Но контуры Юго-Восточной Азии, как и на последующей карте 1513 года, приложенной к изданию трудов Птолемея, даются еще грубо схематично и ошибочно.

Значительно полнее карта 1529 года, на которой показаны не только пути плавания Колумба и других мореплавателей, но и полученные к этому времени сведения о Новом Свете. На карте впервые почти закончены контуры Южной Америки, значительно больше стало известно и о Северной Америке и Панамском перешейке. К этому времени были уточнены сведения и о контурах берегов Юго-Восточной Азии.

На прилавках рыбных магазинов вы, наверное, не раз видели рыб красноватого цвета с большими выпученными глазами. Это глубоководная живородящая рыба Северной Атлантики — морской окунь. Крупные экземпляры этой рыбы очень плодовиты и мечут до 350 000 личинок.

А вот такую рыбу не каждому доведется увидеть. Обитает она в Тихом и Атлантическом океанах. Это акула, по прозвищу рыба-молот. У нее большая, достигающая полутора метров молотообразная голова, подковообразный зубастый рот и золотистые подслеповатые глаза, расположенные по концам молота. Мечет она 30-40 детенышей.

К живородящим относится и пила-рыба. Вместо челюстей у нее торчит двухметровая пила, усаженная длинными, от 10 до 15 сантиметров, зубьями. Пилой рыба пользуется как лопатой, выкапывая из ила различных моллюсков. Но нередко она нападает на крупных рыб, и тогда пила служит ей грозным оружием.

Детеныши этой рыбы рождаются с пилами. Для того чтобы при рождении не поранить мать, пилы у них покрыты чехольчиками, от которых рыбки освобождаются сразу же после рождения.

Скат манта приносит только одного детеныша, но зато вес его 15-20 килограммов, а длина около одного метра.

Некоторые рыбы, оставив потомство, погибают. Жизнь за жизнь отдают дальневосточные лососи — кета, горбуша, нерка. Они совершают огромные путешествия — с мест кормежки в Тихом океане к верховьям дальневосточных рек, чтобы выметать икру и погибнуть. После нереста берега этих рек усеяны погибшими рыбами. Полакомиться мертвой рыбой бесчисленными стаями собираются вороны, приходят хищные звери.

Дальневосточные лососи гибнут потому, что в организме рыб перед нерестом и во время него происходят глубокие изменения. Кроме того, лососи со времени захода в реки совершенно не питаются, а энергии на подъем вверх по реке расходуют очень много.

Частично гибнут после нереста и европейские лососи. Поголовно умирают, выметав икру в глубинах океана, пресноводные угри.

Один раз в жизни мечет икру каспийская сельдь-черноспинка. Весной, в начале апреля, начинается ее ход в Волгу. Она идет по Волге в Оку, Каму и даже в Вятку. Во время нереста черноспинка бурно плещется и часто выпрыгивает из воды на берег. Выметав икру, она кружится на месте, как волчок, мечется из стороны в сторону. Поэтому местное население называло ее «бешенкой» и считало несъедобной. Только в пятидесятых годах XIX столетия академик К. Бер установил, что «бешенка» совершенно безвредна, и рекомендовал солить и коптить ее, как других сельдей. С тех пор черноспинка, под названием залома, долго занимала прочное место на прилавках наших магазинов.

Трагическая судьба у небольшой живородящей глубоководной рыбки голомянки, она водится на Байкале. Когда наступает время метать личинок, самка поднимается на поверхность и из-за резкого изменения давления у нее лопается брюшко; мать погибает, а личинки обретают свободу.

Итак, мы видели, что большинство рыб равнодушно относится к своему потомству, реже встречаются заботливые родители, но есть, оказывается, и лютые враги своих детей.

Из наших пресноводных рыб щука, окунь, налим «без зазрения совести» поедают собственную молодь. На первый взгляд кажется, что такое «самоедство» никак не оправдано и что здесь природа допустила ошибку. Но это не совсем так.

Морской аквариум

Вот перед нами небольшое озерко, расположенное в глубине карельских лесов. Вода в нем кислая, коричневая, дно торфяное, водной растительности почти никакой. Из рыб в озерке водится только окунь. В первые годы жизни корма ему здесь хватает — различных рачков и личинок вдоволь. Но как только он становится постарше, рачки ему «на один зуб», да и поймать проворного рачка не просто. И пришлось бы окуню погибнуть, если бы не младшие собратья. Поедая собственных мальков, двухлетние окуни быстро растут и через год-два уже мечут икру

Не стань окунь «самоедом», окуневый род в озерке перевелся бы. Значит, окунь враг своим детям, но не своему роду. Следовательно, и здесь «природа не поступила опрометчиво».

Различна продолжительность жизни рыб. Одни живут несколько месяцев, другие много лет. Меньше года живут светящиеся анчоусы — глубоководные пелагические рыбы. Два, два с половиной года живет бычок-кругляк, промысловая рыба Черного и Каспийского морей.

Всего около трех лет живет небольшая черноморская рыба хамса. Она была известна как промысловая рыба еще в III веке до нашей эры. При раскопках» в Крыму до сих пор находят грузила от сетей, которыми ловили хамсу, и чаны, в которых ее засаливали. Хамса высоко ценилась в Древней Греции и Риме.

Дальневосточные лососи — кета, горбуша — погибают в возрасте 5-7 лет. Треска, сельдь и морской окунь доживают до 25-30 лет. Сравнительно долго (8-15) живут карповые рыбы (плотва, голавль, лещ).

Мало изучена продолжительность жизни акул. Казалось бы, такие крупные рыбы должны быть долговечными. На самом же деле их век, по-видимому, не более 25-30 лет.

В аквариуме до 30-35 лет живут золотые рыбки.

У одного немецкого ихтиолога угорь прожил 37 лёт, а в небольшом шведском городке в колодце еще и сейчас живет столетний угорь. Его посадили в колодец личинкой в 1859 году.

Но так долго угри живут лишь в неволе. В естественных условиях продолжительность их жизни не более 25 лет.

Долговечен сазан. Существовало мнение, будто он живет 100 и даже 200 лет. Но сейчас ихтиологи располагают более точными данными и утверждают, что век сазана 40-45 лет.

Около 50 лет живет осетр, до 40 лет доживает сом.

Много недостоверного писалось о долголетии щуки. Авторы некоторых книг утверждали, что под Москвой в 1794 году, при чистке Царицынских прудов, поймали щуку с золотым кольцом на жаберной крышке. На кольце якобы была выгравирована надпись: «Посадил царь Борис Федорович». Борис Годунов царствовал с 1598 по 1605 год, значит, щуке должно было быть около 200 лет. Но так как никаких доказательств не сохранилось, ученые считают этот факт сомнительным.

Известны легенды о щуке императора Фридриха II Барбароссы, Она была тоже окольцована и, как значилось на кольце, пущена в 1230 году не то в озеро близь Гейборне, не то около Кайзерлаутерна. Поймали эту щуку в 1497 году, то есть через 267 лет. Изображение ее сохранялось до последнего времени в замке Лаутерн, а скелет и кольцо — в Мангейме.

Щукой заинтересовались ученые. Они прочитали надпись на кольце; она гласила: «Я та самая рыба, которую в этот пруд посадил собственными руками Фридрих II 5 октября 1230 года«. Изучение архивных материалов показало, что император в это время находился в Италии и посадить щуку в пруд не мог. Позднее пересчитали позвонки в скелете. Их оказалось слишком много; стало очевидным, что принадлежать одной щуке они не могли. Так была установлена подделка. В настоящее время ихтиологи считают, что предельный возраст щуки 100 лет.

Кроме щуки, столетнего возраста достигает белуга. По-видимому, это самые долговечные рыбы.

Литература: Сабунаев Виктор Борисович. Занимательная ихтиология, 1967

Клоакой в Древнем Риме называли канал для стока нечистот. Клоака у птиц — это расширенный конечный отдел пищеварительной системы, в которую открываются мочеточники и яйцевод.

Воспаление слизистой оболочки клоаки, клоацит, возникает у птиц в результате воспаления яйцевода, задержки откладки яйца (см. дальше), длительных запоров.

Больная птица вялая, анальное, заднепроходное, отверстие покрасневшее, отечное, перья вокруг него грязные. —

Мочеполовые органы самки:

1 — почка, 2 — мочеточник, 3 — полость клоаки,

4 — яичник, 5 — левый яйцевод, 6 — воронка яйцевода,

7 — остаток редуцированного правого яйцевода,

8 — прямая кишка, 9 — мочевое отверстие,

10 — половое отверстие

Лечение; Если причина возникновения клоацита — запор, сначала освобождают клоаку от фекалий.

Анальное отверстие и прилегающий к нему участок орошают свежей теплой мочой, затем пораженное месте осторожно обтирают ватным тампоном, смоченным в моче и смазывают 3% водным раствором мумиё, до исчезновения признаков болезни. Кроме того, птице дают мумиё из расчета 0,4 мг на 100 г веса, утром, за полчаса до кормления, в течение 10 дней.

Американский сомик-кошка — самый настоящий сом, только маленький. Но повадки те же, что у родственных ему больших сомов. Наиболее характерные его черты — индивидуализм и нетерпимость к чужому присутствию. В аквариуме сомик опасен для других рыб: может уничтожить их икру и мальков. Он нуждается в пространстве и, не считаясь с другими, завоевывает его. Но и между собой сомики живут недружно — индивидуалист он и есть индивидуалист.

Называют его еще кошачий сом, или сом-кошка, за четыре пары длинных тонких усов вокруг рта, напоминающих таковые у домашней кошки. Сомик имеет такую же форму тела, как и любой большой сом, но по длине во взрослом состоянии не превосходит 5-20 см. Родина сомиков — Северная Америка, где их не так мало — 37 видов, и все кошачьи. Но в аквариумной практике разводится только один вид — карликовый (по-латыни «амиурус» или «икталурус небулозус»).

Рассказывают такую историю появления сомика в Европе. Эту рыбу выписал из Америки французский ученый Пьер Карбонье. Преследуя сугубо научные цели, он выпустил целую партию американских сомиков в реку Сену под Парижем. Учебники по ихтиологии относят это событие к 1885 г. С тех пор сомик чрезвычайно размножился и сам расселился по водоемам почти всех европейских стран. Например, сегодня в ГДР при каталогизации ихтиофауны рек, озер и прудов в списки рыб сомик включается как вид-вселенец, самостоятельно поддерживающий свою численность.

Зачем же его вселяли? Европейские рыбоводы надеялись получить промысловую рыбу. У сомика очень вкусное и жирное мясо. А получились, как видно, одни неприятности.

В нашу страну сомик тоже попал вначале как безобидная аквариумная рыбка. Это было несколько десятилетий назад. Затем его стали разводить как промысловую рыбу на Украине и в Белоруссии. Какое-то время он вроде бы оправдывал надежды рыбоводов. В 1951 г. у нас в стране вышла даже научная монография, посвященная американскому сомику исключительно как промысловой рыбе.

Но не все учли при акклиматизации: под влиянием местных условий сомик постепенно выродился в тугорослую и малоценную рыбу. Он, таким образом, утратил рыбохозяйственное значение, но сохранил при этом свой неуживчивый нрав. И вот, оглядевшись в незнакомых ему прудах и озерах, воинственный сомик начал выживать оттуда других рыб, практически уничтожая местную ихтиофауну. Теперь он водится во многих местах в изрядном количестве, принося, как пишут ученые, большой вред рыбному хозяйству.

Ставится вопрос о борьбе с ним: «злостный чужестранец», так и не став промысловой рыбой из-за малой массы и размеров, тем не менее подорвал кормовую базу и численность обитавших в водоемах рыб — традиционных объектов лова. Даже отравление сточными водами промышленных предприятий сомик переносит лучше других. Есть предложения по средствам борьбы с ним: завести какого-нибудь хищника, истребившего бы сомика. Или, еще лучше, переловить сомиков всех до единого.

Итак, ошиблись рыбоводы с карликовым сомиком. Одно ему место — в аквариуме. Да и в Америке говорят, американский сомик — сорная рыба… Ученые США обсуждают проблему, как избавиться от него в водохранилищах, где можно было бы с успехом разводить, например, лососевых рыб.

Темный сом-кошка (Ictaluris melas)

Однако старая идея выращивать промыслового американского сомика на этом себя не исчерпала. Рыбоводы выбрали очень близкий ему вид — тоже сомика-кошку с усами, из того же семейства, — канального американского сомика (икталурус пунктатус). Вот он дает уже вполне промысловые размеры и массу: длиной до 80 см и массой до нескольких килограммов. Ошибка исправляется путем замены одного сомика другим. Так, в США, где канального сомика выращивают в прудах уже более 50 лет, он превратился в наиболее распространенную товарную рыбу. В нашу страну личинки канального сомика были завезены из США в 1972-1973 гг. и поселены в тепловодные рыбные хозяйства юга РСФСР, Украины, Северного Кавказа и Закавказья. За 6 лет они набирают здесь 1,5-2,5 кг. Так что хозяйственная проблема с сомиками решается, а мы вернемся к ставшему уже ненужным, правда, не по своей вине, сомику карликовому.

Чем же он интересен как объект аквариумного разведения? Во-первых, родительским поведением, характерным и для больших сомов. Начинает строительство семьи самец. Он вырывает глубокую ямку в грунте, куда самка откладывает икру (обычно тысячу-другую икринок). Затем самец оплодотворяет икру и встает «на стражу». Развитие икры заканчивается за 5-6 дней. Все это время будущий отец ревниво следит, чтобы никто не приблизился к гнезду. Любая рыбка, нечаянно забредшая в его владения, немедля встретит решительный отпор: растопырив плавники, самец бросается на непрошеного гостя. Говорят, в этот период самец сомика может нападать и на водоплавающих птиц.

Но вот мальки вывелись. Кто за ними теперь ухаживает? Обычно считают, что самец. Но это не совсем так. Американские ученые из университета штата Мичиган провели специальные наблюдения. Они выявили, что за весь период «воспитания» молоди 19% времени приходится на участие обоих родителей одновременно. Затем возможны варианты: в одном случае о потомстве заботится только самец, в другом — одна самка. Обычно в этот период мальки плавают стаей, а родитель (или родители) сопровождает ее и охраняет от нежелательных встреч.

Во-вторых, сомик интересен для ученых как прекрасная естественная модель больших сомов, неприхотливая в содержании и удобная для всяческого над ней экспериментирования. Возможно, именно по этой причине физиология органов чувств и поведение сомика изучены достаточно полно.

Чувствительность к температуре у сомика считается весьма слабой: он способен воспринимать изменения ее в пределах 0,4°С, в то время как другие рыбы, скажем лососи, улавливают сотые доли градуса. Это, впрочем, не мешает сомику активно выбирать требуемые ему «комфортные» условия тепла. Если есть возможность выбора, то сомик предпочитает зону с 11 — 13°С тепла. Вообще, чем ниже температура воды, тем он пассивнее.

Зимой в природных условиях сомик впадает в спячку, это происходит при падении температуры до 3°С. Для сна он занимает укромные места и почти перестает питаться. В этот период у сомика может наблюдаться прерывающееся дыхание.

Сомик хорошо слышит. По данным В. Р. Протасова, он способен воспринимать все типы звуков: от низкочастотных до звуков самых высоких частот. У рыб вообще могут быть три разные системы восприятия звуков: для низких частот (от долей герца до сотен герц) — боковая линия, она есть у всех видов; для средних частот (от сотен герц до 1-2 кГц) — плавательный пузырь, имеется далеко не у всех видов; для высоких частот (от 4 кГц и выше) — веберов аппарат, им обладают только некоторые виды рыб. Нашему сомику по сравнению с другими повезло: у него есть все три органа. Потому и верхняя граница частот звуковосприятия у него достигает более 13 кГц, что в мире рыб считается рекордом.

Рыба может быть опасной для человека как в воде, так и за обеденным столом. О том, что рыбой можно отравиться, знали давно. Еще в Древней Греции медики предостерегали от употребления в пищу мурены, вызывающей тяжелые нервные заболевания.

В Японии в XVII веке существовал закон, по которому дети военных лишались наследства при отравлении рыбой скалозубом. Позднее в Японии, Таити и Новой Каледонии были изданы законы, по которым лица, продававшие эту рыбу, подвергались штрафу. Почему же все-таки ядовитых скалозубов ели раньше и продолжают есть теперь? Да потому, что рыба эта очень вкусна, а случаи отравления ею не так уж часты. Употребляя эту вкусную рыбу в пищу, нужно только соблюдать известную предосторожность.

В тропических морях обитает много ядовитых рыб. У спинорогов, щетинозубов ядовиты внутренние органы и мышцы. Многие рыбы ядовиты не всегда, а в какие-то определенные периоды жизни, например, сайра, зеленушка, морской окунь — серран. Особенно ядовита селедка Мартиники. При отравлении этой рыбой смерть иногда наступает через несколько минут.

У наших пресноводных рыб маринки и османа ядовиты икра и молока. Икру этих рыб не едят даже птицы. Ядовит и днепровский усач. Его мясо, а главным образом плохо проваренная или прожаренная икра, вызывают тяжелые желудочные заболевания. Можно отравиться и ухой из миноги. Ядовита ее слизь.

Довольно часты отравления несвежей рыбой. Но бывает, что и такая рыба оказывается совершенно безвредной. Сельдь с «душком», сельдь анчоусного засола, квашеную рыбу по-сибирски едят без всякого вреда для здоровья. Зато иногда рыбный яд образуется в свежем мясе совершенно неядовитых рыб. Можно, например, отравиться соленым и даже свежим осетром, белорыбицей и лососем. Все зависит от вида бактерий, которые могут поселиться в рыбе.

Многие рыбы опасны для человека при встрече с ними в воде. Жители тропических стран больше всего боятся бородавчатки страшной. Это небольшая рыбка длиною не более двадцати — двадцати пяти сантиметров. На спине у нее острые твердые шипы, у основания которых находятся ядовитые железы. Обычно эта рыбка неподвижно лежит где-нибудь в укрытии. Форма тела и расцветка делают ее невидимой на фоне дна. Но стоит человеку прикоснуться к рыбе, как плотно прилегающие к спине шипы поднимаются и впиваются в нарушителя покоя. По бороздкам в шипах яд попадает в ранку. Он разрушает красные кровяные шарики и парализует нервные окончания. Если человеку не оказать немедленной помощи, он умирает через несколько часов.

Опасны в воде скаты-хвостоколы. Они часто глубоко зарываются в ил или песок, высовывая наружу только глаза да кончик хвоста. Наступить на ската ничего не стоит. А у него ядовитые шипы на хвосте и даже на спине. Шипы эти зазубрены. Ударом хвоста скат может нанести большую рваную рану. У пострадавшего, если ему не оказать медицинской помощи, наступает длительный паралич конечностей, а иногда и смерть.

В наших водах хвостоколы водятся в Черном море и на Дальнем Востоке. Это крупные рыбы: черноморский скат, или, как его называют, морской кот, бывает до двух метров длины, а дальневосточный еще больше.

Огромных размеров достигают тропические скаты. В Индийском океане водится скат-орел. Ширина его до шести метров, а весит он более тонны. Шип-кинжал у этого ската метровой длины. Яд тропических скатов особенно опасен. Индейцы Южной Америки пользовались им для отравления стрел.

В Черном море живет небольшая рыбка — морской скорпион. Ядовитые шипы расположены у него на жаберных крышках и спинном плавнике. Укол скорпиона вызывает тяжелое заболевание и гангренозный процесс возле ранки. А мясо этой рыбки безвредно и употребляется в пищу.

Болезнен укол черноморского морского ерша — скорпены. У него все колючие лучи ядовитые. Об этом не следует забывать рыболовам и домашним хозяйкам. Кстати, уха из этих колючих рыбок совсем недурна.

Не безопасна встреча с меч-рыбой. Случается, что она нападает на крупных рыб, китов и даже на корабли. Почему поступает так меч-рыба, не совсем ясно. Скорее всего, она сталкивается с китами и кораблями случайно, охотясь за сопровождающими их мелкими рыбами.

В морском музее в Лондоне хранится часть днища китобойного судна с застрявшим в нем обломком меча. Меч-рыба протаранила медную обшивку корабля, деревянное днище и дубовый брус толщиной 30 сантиметров.

Случаи нападения меч-рыбы на корабли не так уж редки, недаром в былые времена в Англии страховали суда от нападения «живых мечей». «Меченосцы» представляют опасность и для современных судов.

В 1961 году меч-рыба протаранила английский военный корабль «Леопольд», и морякам пришлось вызывать самолет с аварийной командой.

А в 1962 году с японской шхуны, промышлявшей тунца в районе Маршальских островов, поступил сигнал бедствия: «меченосец» проделал в корпусе судна такую брешь, что предотвратить аварию не удалось и рыбакам пришлось оставить тонущее судно.

Для того чтобы костяным мечом пробить стальную обшивку корабля, нужна огромная скорость. И действительно, у меч-рыбы в момент удара она более 100 километров в час.

Пожалуй, нет ни одного приключенческого романа о морской жизни, в котором бы не рассказывалось о трагических встречах с акулами. Кровожадность акул вошла в поговорку. Как только их не называют — хищниками океана, морскими волками, подводными убийцами!

Жадность акул на самом деле непомерна. Если бросить акуле, следующей за кораблем, консервную банку, тряпку, скомканную газету, то все это немедленно исчезнет в объемистой пасти хищницы. Чего только не находят в желудках акул! Известны случаи, когда выпотрошенная и брошенная за борт акула вновь попадалась на удочку с насаженным на крючок собственным желудком. Но хотя акулы и очень прожорливые хищники, далеко не все из них опасны для человека.

Акул существует около ста пятнадцати видов. Самые крупные — китовая, гигантская — питаются планктоном, мальками и никогда на крупных рыб, а тем более на человека не нападают. Акулы — ковровая, морская лисица, черноморский катран и многие другие — типичные хищники, но они тоже не нападают на человека. Наиболее агрессивны тигровая, голубая, белая, песчаная акула и акула-молот. Именно за ними и укрепилась слава людоедов. Однако случаи нападения акул на людей не так уж часты. На купающихся акулы чаще всего нападают у берегов Австралии и в устье реки Ганг.

Во многих прибрежных районах Австралии в океан попадают отходы с боен. Акулы здесь раздражены запахом крови и поэтому особенно активны. Места купания в этих районах огорожены металлическими сетками; на берегу установлены вышки для наблюдения, а вдоль заграждений постоянно патрулируют спасательные катера. В Индии издавна существует обычай «хоронить» умерших в водах священной реки Ганг. Трупы течение выносит в Индийский океан. И в устье этой реки акулы привыкли питаться человеческим мясом.

В других местах акулы по отношению к купающимся ведут себя мирно. Например, у берегов Чили подростки, зайдя по грудь в воду, добывают копьями и гарпунами двух-трехметровых голубых акул, причем последние даже не пытаются оказать сопротивление.

Много нового об акулах узнали аквалангисты. Оказалось, что даже самые хищные не набрасываются на человека, если он решителен. Акула в этом отношении похожа на собаку. Если человек не проявляет страха, собака только лает издалека, а при движении человека в ее сторону бросается наутек. Так же ведут себя и акулы. Когда подводный охотник не показывает вида, что боится акул, и смело плывет им навстречу, они никогда не отважатся напасть на него.

Вот что рассказали известные аквалангисты Ж. Ив Кусто и Ф. Дюма о своей встрече с акулами. Как-то китобои загарпунили кита, и нужно было накинуть ему петлю на хвост, чтобы вытащить на палубу. Ж. Ив Кусто и Ф. Дюма, находившиеся на корабле, предложили свои услуги. Когда они подплыли к киту, рядом с ним оказались акулы. Заметив людей, они удалились на несколько метров и, описывая окружности, стали наблюдать и за китом и за ныряльщиками. Стоило последним попытаться «выйти из игры», как акулы начинали их преследовать. Но как только аквалангисты перешли к активным наступательным действиям, акулы покинули поле боя.

Свирепыми хищниками считают мурен — двухметровых змееподобных рыб, родственников морского угря.

Во многих книгах пишут, что в Древнем Риме в бассейны с муренами бросали непокорных рабов и кровожадные рыбы их пожирали.

Однако некоторые исследователи прошлого считают, что эти сведения основаны на недоразумении. Поводом для этого послужил будто бы следующий эпизод. У патриция Веднуса Поллиона был званый обед. В числе приглашенных присутствовал и император Август. Накрывая на стол, один из рабов случайно разбил дорогую хрустальную вазу. Разгневанный хозяин велел казнить раба, бросив его на съедение муренам. Раб распростерся ниц перед императором, попросив дать ему возможность умереть любой другой смертью. Возмущенный жестокостью хозяина, император помиловал раба, а все имеющиеся в доме хрустальные вазы велел разбить и бросить в бассейн.

Аквалангисты не раз встречались под водой с муренами и утверждают, что первыми на человека эти рыбы никогда не нападают. Но если ныряльщик нарушит покой мурены, она без страха бросается на обидчика.

В литературе иногда можно встретить сообщения, будто для человека представляет опасность встреча с морской щукой — барракудой. Барракуды достигают 2,5 метра длины и якобы легко могут откусить у купающегося человека руку или ногу. Но аквалангисты не описывают ни одного случая нападения барракуд. Даже дети, плававшие среди этих рыб, оставались невредимыми.

Зато известен случай, когда на человека напал скат.

Эту трагедию зафиксировал киноаппарат. Водолаз обследовал затонувшее судно. Внезапно он подал сигнал срочного подъема. Но на поверхность вытащили… только оборванные шланги и тросы. Под воду была немедленно спущена спасательная команда, однако тела пострадавшего обнаружить не удалось. На дне лежала только автоматическая кинокамера, потерянная водолазом. Кинокамеру достали. На проявленной пленке сначала появилось изображение затонувшего судна, затем и сам водолаз. И вдруг над его головою повис громадный скат. Обхватив плавниками шланг, он стал бить ими свою жертву. На этом трагический фильм оборвался…

Существует мнение, что для человека очень опасна маленькая рыбка пиранья, у нее большой рот с множеством острых треугольных зубов. Окраска изменчива. Для большинства видов характерны круглые черные пятна на боках. Но встречаются и чисто черные, золотисто-черные и желтые рыбки. Их длина не более 35 сантиметров. Водится пиранья во всех крупных реках Бразилии.

В большинстве книг по ихтиологии об этой рыбке пишут, что она нападает на все живое, попавшее в воду. У купающихся людей и животных пираньи вырывают куски мяса. Нередко от пираньи гибнут такие крупные животные, как быки. Как утверждают некоторые авторы, пираньи нападают даже на крокодилов, которые, спасаясь от них, переворачиваются кверху брюхом, подставляя хищникам свою бронированную спину.

Рассказывают также, что, когда приходится перегонять стадо через реку, пастухи выбирают наиболее слабое животное и, набросив на него лассо, затаскивают в реку. Целые полчища пираний бросаются на несчастную жертву, а в это время все стадо быстро перегоняют на другой берег.

Вместе с тем многие исследователи, десятки лет путешествовавшие по рекам Бразилии, придерживаются совсем другого мнения. По их наблюдениям, пираньи нападают только в том случае, если в воду попадает кровь. Действительно, трупы животных, опущенные в реку там, где водятся пираньи, через короткое время превращаются в скелеты.

По-видимому, кровожадность пираньи во многом преувеличена. Иначе, как объяснить, что водяные свинки, тапиры, черепахи, крокодилы и водяные змеи, которые часами находятся в воде, до сего времени не уничтожены этими «ужасными» хищниками?

Из наших пресноводных рыб известную опасность для человека представляют крупные сомы. Л. П. Сабанеев в своей широко популярной книге «Рыбы России» писал, что на Волге трехпудовый сом утащил под воду мальчугана, свесившего ноги с плота. Там же рассказано о случае нападения сома на взрослого человека.

Этим рассказам можно было бы и не верить, но в 1934 году известный ихтиолог профессор Г. В. Никольский был свидетелем нападения крупного сома на четырнадцатилетнего мальчика, купавшегося в Аму-Дарье.

А совсем недавно, летом 1964 года, газета «Сельская жизнь» опубликовала следующее сообщение: «Колхоз имени Кирова Шаватского производственного управления проводил в пойму Аму-Дарьи бригаду косарей. Среди них был и Машарил Мадрахимов — крупный парень-спортсмен.

Ребята завершали косовицу, когда Машарил наткнулся на место, где камыш был особенно зелен и густ. «Красота!- обрадовался он. — Здесь наберется еще двести снопов». Его не смущало, что работать пришлось по пояс в воде: камышовая пуща быстро таяла.

И вдруг неожиданный удар сбил косаря с ног. Вынырнув, он огляделся. Никого! Только волнуется и шумит тростник, хотя знойный воздух совершенно неподвижен. Снова удар! Машарил наконец увидел своего противника. Это был… сом. Трудно сказать, что заставило рыбину напасть на человека, но она крепко ухватила его за ногу.

Несколько минут длился поединок. Когда сом на мгновение ослабил хватку, Машарил вырвал ногу, оседлал рыбу и нанес серпом несколько ударов по голове.

«А что было дальше — не помню», — рассказывал потом Машарил своим товарищам, которые нашли его в камышах избитого и с ссадинами. Они сначала не поверили услышанному. Но неподалеку от места схватки обнаружили мертвого сома. Взвесили — 139 килограммов!»

Литература: Сабунаев Виктор Борисович. Занимательная ихтиология, 1967