Профессия мухоловок со всей четкостью обозначена в названии этих птиц. Это действительно отменные ловцы мух, причем птицы с необыкновенной ловкостью настигают добычу прямо в воздухе. Манера охоты своеобразна: птица усаживается на веточке и время от времени совершает короткие броски в воздух за летящими насекомыми, после которых возвращается в прежнюю позицию. Мухоловки охотятся не только за мухами, а практически за всеми летающими насекомыми, включая крупных бабочек и стрекоз. Клювы у мухоловок расширены у основания, а по углам оторочены узкими, жесткими и длинными перышками, увеличивающими диаметр клюва-сачка.

Особой стремительностью и ловкостью в воздушной охоте отличается серая мухоловка. Другие ей в этом деле заметно уступают, но могут восполнять свои неудачи в воздухе за счет охоты на ползающих насекомых, которых собирают с ветвей, листьев и даже на земле. Чаще других подобным образом добывают себе пропитание мухоловки-пеструшки, располагающие наиболее широким арсеналом охотничьих приемов.

Ловцы мух — птицы преимущественно лесные. Но в самую глушь забираются лишь малые мухоловки. Их звонкие песенки принадлежат к числу тех немногих звуков, которые время от времени нарушают безмолвие старых и темных ельников-зеленомошников. Ширококлювые мухоловки живут в кедрово-широ-колиственных лесах Приморья. Пеструшки и белошейки отдают предпочтение местам более светлым и веселым и поселяются главным образом в сухих мелколиственных лесах, в старых ольшаниках по речным поймам, по окраинам сосновых боров. В европейской части России пеструшки почти повсеместно принадлежат к числу пернатых завсегдатаев в тех городских парках и скверах, где регулярно вывешивают птичьи домики.

Серые мухоловки нуждаются в открытом пространстве. Они обитают лишь в самых светлых и разреженных лиственных лесах с обилием полян, дорог и просек. В сельской местности эти мухоловки часто уживаются рядом с людьми, чему во многом способствует невзыскательность по части укрытий для гнезд и все та же любовь к мухам.

Дальневосточная тайга — один из главных оплотов разнообразия пернатых России. В здешних местах на удивление много ярко окрашенных птиц, в ряду которых мухоловки занимают одно из самых видных мест. Насыщенные синие, желтые, оранжевые, коричневые и красноватые тона соседствуют в окраске самцов с контрастными черными и белыми отметинами. У каждого вида — свой рацион, свои места обитания, особые приемы в размещении гнезд. Благодаря этим особенностям близкородственные виды мухоловок, которых судьба свела вместе на одной территории, избегают скрещивания, угрожающего их генетическому суверенитету, и не конкурируют за пищу и гнездовые убежища.

• Мухоловка-пеструшка у европейских орнитологов — что-то наподобие белой крысы у физиологов. Этих птиц легко разводить: развешивая дуплянки, численность пеструшек, вечно испытывающих дефицит по части убежищ, за два-три года можно увеличить в десятки раз по сравнению с естественной и довести до 50-60 пар на гектар леса.
• Когда самки пеструшки приступают к насиживанию кладки, некоторые самцы принимаются регулярно доставлять им корм, в то время как другие отправляются на поиски новых дупел и заводят новые семьи, нередко всего в двух-трех сотнях метров от первой квартиры.
• Самцы мухоловки-пеструшки сильно различаются по окраске. Одни щеголяют ярким и контрастным черно-белым оперением, другие облачены в скромные серовато-бурые одежды. Принадлежность к когорте франтов или скромников не влияет на брачные перспективы самцов и успешность их размножения.
• Пеструшки настолько сильно привязаны к своим птенцам, что будут продолжать исправно носить им корм, даже если дуплянку ради эксперимента человек станет переносить с места на место. После небольшой тренировки на открытом пространстве родители следуют за дуплянкой на расстояние в несколько десятков метров.
• Ширококлювая мухоловка располагает гнезда в ветвях деревьев на высоте 8-10 м от земли. Гнездо изготавливает только самка. Оно представляет собой маленькую аккуратную чашечку со стенками, свитыми из сухой травы и облицованными лишайниками.
• Манера гнездования серой мухоловки очень изменчива: гнезда находят в неглубоких дуплах с просторным входом, в полудуплах, в гнилых пнях, за наличниками окон и под застрехами крыш, а иногда и просто на горизонтальной опоре на стволе дерева без всякого прикрытия.
• В лесах европейской части России излюбленным местом гнездования малых мухоловок служат полости в прогнивших пнях, так что сами гнезда располагаются довольно открыто. За Уралом малые мухоловки гнездятся преимущественно в настоящих дуплах.
• Как и у пеструшек, у белошеек не представляет редкости многоженство. Полигамные самцы принимают наиболее деятельное участие в выкармливании птенцов в том гнезде, где живет их первая супруга. Вторая самка чаще всего должна рассчитывать преимущественно на свои силы, в особенности если развитие птенцов в обоих гнездах протекает в одни и те же сроки.
• Белошейка — ближайший родственник и «двойник» пеструшки как по внешности, так и по образу жизни. Там, где эти мухоловки живут вместе, нередко возникают смешанные браки. Потомки от таких браков вполне жизнеспособны, но птенцов у них не бывает.
• Излюбленные места гнездования японской желтоспинной мухоловки — растущие в долинах тополево-ольхово-ивовые леса с богатым подлеском, где порой можно насчитать до десяти поющих самцов на отрезке поймы протяженностью всего один километр.
• Насиживанием кладки у японской желтоспинной мухоловки занимаются исключительно самки. Они проводят за этим занятием 11 дней. Самок регулярно подкармливают самцы, однако не слишком часто, поэтому наседкам отчасти приходится заботиться о пропитании самостоятельно.
• Таежные мухоловки населяют разреженные или приопушечные участки таежных лесов разного типа. Свои аккуратные чашевидные гнезда они свивают в развилках ветвей из зеленого мха и кусочков лишайников.
• Гнезда райских мухоловок — небольшие аккуратные чашечки, сплетенные из растительных волокон. С помощью паутины и липких растений некоторые гнезда прикрепляются всего лишь одной стенкой к тонкой наклонной веточке, однако не падают даже при ураганном ветре.
• Даурская желтоспинная мухоловка гнездится в дуплах. Живет она в высокоствольных лиственных лесах пойменного типа по долинам рек, текущих между сопками, но на склоны сопок, покрытые кедрово-широколиственным лесом, подниматься не любит.
• Синие мухоловки поселяются в тех местах, где к небольшим таежным ключам и речкам вплотную подходят скальные обнажения, которые в условиях постоянной высокой влажности покрываются почти сплошным слоем мхов и густо зарастают папоротниками.

Болезнь проявляется в том, что птица периодически ощипывает сама себя, клювом выдергивает из своего тела перья.

Этому заболеванию подвержены разные виды птиц, содержащиеся в домашних условиях, но особенно попугаи, и, особенно, средние по величине и крупные.

Причины болезни. Птицы могут начать ощипывать сами себя, когда на них паразитируют пухоеды, пероеды, чесоточные клещи. Когда на их коже и перьях поселяются грибки.

Помимо этого, птицы выдергивают перья, ставшие маслянистыми: чаще такое происходит при лечении кожных заболеваний. Перья, на которых оказалась мазь, птица пытается очистить. А поскольку ей это не удается, она вырывает их, что может превратиться в привычку.

Следующей причиной, одной из главнейших, является неправильное кормление. Не говоря об обычных ошибках при составлении рационов, попугаев их владельцы часто кормят тем же, что едят сами. Птицам дают колбасу, сырое мясо, макароны по-флотски, котлеты и т.д. и т.п.

Некоторые попугаи могут достаточно долго есть пищу, ничего общего не имеющую с их естественной: организмы у птиц, как и у людей, разные. Однако даже у самых устойчивых в конце концов наступает нарушение общего обмена веществ, поражаются внутренние органы, особенно почки. Птица начинает испытывать зуд, часто чешется и, случайно или не случайно, однажды выдергивает перо.

Следующая причина болезни, вторая из главнейших у попугаев, — стресс. Он возникает в результате переселения птицы в клетку меньшего размера, из-за разлуки с партнером, в частности после гибели его. Стресс развивается, если содержат птиц одного пола и, разумеется, — только одну птицу.

В природе попугаи большую часть своей жизни, не

считая периода размножения, живут стаями. Оказавшись в неволе в одиночестве, в маленькой клетке, птица постоянно испытывает стресс.

Часто не лучше чувствует себя она, и если живет в вольере, если в той же комнате, где она, целый день находятся кошка и собака. Судя по всему, по мнению попугаев, особенно таких, как жако, у которых интеллект развит очень высоко, их компаньоном должен быть только равный им — человек, редко — птица другого вида.

Жако, живущий в открытой вольере, где у него

есть спальня и большая лестница, не идет ни на какие контакты с мелкими птицами. Он раздраженно гоняет канарейку, щегла, скворца, которых выпускают полетать по комнате и которые залетают в его вольеру.

Среди птиц других видов скрасить его одиночество может лишь галка, и то если ее интеллект окажется не ниже его: животные одного вида, как и люди, различаются по степени развития интеллекта.

Галка, которая сама страдает от одиночества, когда ее выпускают из клетки, проявляет большой интерес к своему соседу, к его жилищу, проверяет, что он ест, садится на крышу его дома, а если дверь в спальню попугая открыта, а сам он внизу, влетает туда.

Имея такого компаньона, попугай то спускается по лестнице вниз, чтобы отогнать галку от кормушки, то торопится наверх, выгнать галку из спальни. Это может стать уже игрой, которая будет длиться, пока она не надоест обоим. К тому же галка способна играть с попугаем и иначе: стучать по его клюву своим и т.п.

Но если рядом с попугаем нет ни такой галки, ни человека, вероятность того, что он начнет сам себя ощипывать, велика.

Некоторые попугаи вырывают так много перьев, что становятся голыми. Перья у них остаются только на голове и шее, куда дотянуться клювом они не могут.

Самоощипывание — тяжелое заболевание, сопровождающееся расстройствами психики и желез внутренней секреции.

Рост перьев у птиц самым непосредственным образом зависит от работы щитовидной железы, которая представляет собой орган, состоящий из двух обособленных долей. Гормоны, вырабатываемые щитовидной железой, влияют на образование тепла, на окислительные процессы в тканях, на различные виды обмена. Но главное — эта железа регулирует основной обмен, нормальное состояние которого крайне важно для образования перьев.

Во время естественной линьки благодаря гормонам щитовидной железы у птиц резко повышается уровень окислительных процессов, стойко держится в организме высокая концентрация азота и серы — элементов, необходимых для развития перьев.

Когда попугай становится почти голым, щитовидная железа, как и во время естественной линьки, начинает усиленно работать. Появляются перья. Но попугай снова лишает их себя. Щитовидная железа снова усиленно вырабатывает гормоны. Попугай опять вырывает перья. И происходит истощение щитовидной железы. Она не может больше вырабатывать гормоны.

Недостаток их сопровождается снижением окислительных процессов в тканях, уровня основного обмена, кроме того утрачивается способность зачатков перьев расти. В результате на теле птицы медленно развиваются только крупные перья крыльев и хвоста, а туловище и лапы остаются голыми.

Попугай, вырвавший в очередной раз из себя перья, чувствует себя плохо. У него пропадает аппетит. Если он раньше много говорил, теперь он молчит.

Его можно начать лечить, он станет чувствовать себя нормально, и перья у него вырастут. Однако повторное выдергивание перьев может спровоцировать резко изменившаяся погода: когда весной неожиданно наступает жара и сильно снижается влажность воздуха, и без того низкая в квартирах.

Справа перья жаворонке у которого не работав}

щитовидная железа, слева — нормальное пер

Погода — не единственный повод к повторному выдергиванию перьев. Как известно, при гипотиреозе — заболевании, обусловленном сниженной функцией щитовидной железы, у людей возникают психические расстройства. Возникают они и у попугаев. И это усугубляет состояние больной птицы.

Попугай становится раздражительным, истеричным. Если владелец птицы не идет мгновенно на ее зов, если птица не получает слишком долго, с ее точки зрения, требуемый ею корм, она начинает безостановочно кричать, стучать клювом, а потом выдергивает одно перо, второе. Через несколько дней она уже сидит опять голая.

Выдергивать перья из собственного тела больно, потому что многие из них еще молодые, на конце их кровь. И, чтобы не причинять себе боль, некоторые сообразительные попугаи откусывают их у кожи.

Лечение. Предлагалось много способов лечения этой болезни. Один из препаратов должен был заставить попугаев не трогать свои перья, потому что он очень горький. Но на таких попугаев, как жако, этот препарат действует только в первый день.

Легкий воротник, надетый на шею птицы, может предотвратить выдергивание перьев. Однако жизнь птицы с таким воротником становится сложнее, приводит к еще большему ограничению ее подвижности. Воротник же, надетый на жако, вызывает у него

сильнейший стресс, что усугубляет и без того плохое состояние его нервной системы. Придя немного в себя после того как на нем окажется воротник, жако сосредоточивается на этом воротнике: все время пытается его разгрызть, освободиться от него.

Еще один способ лечения: избавить птицу от одиночества, купить самку или самца, найти попугаю пару. Но первая попавшаяся птица может не устроить партнера или партнершу. И даже если это исключить, нет гарантии, что птица вылечится таким образом полностью.

Если возникнет конфликт у самих птиц или у больной птицы с ее владельцем, не исключено, что она займется самоощипыванием. Нет также гарантии, что здоровая птица, увидев, что делает больная, не последует ее примеру: подражание у попугаев, как и у многих животных, сильно развито. И тогда появятся два больных попугая.

И все же лечить птицу нужно.

Если самоощипывание вызвано чесоточными клещами, пухоедами, пероедами или грибками, надо избавить от них птицу.

Отучить попугая от пищи его владельца очень трудно. Тем Не менее каждый день ему нужно давать корм, близкий к естественному, несмотря на то, что он к нему не притрагивается. Не обращать внимания на его истерики, не бояться, что он умрет с голоду: у попугаев интенсивность обмена веществ по сравнению с воробьиными птицами намного ниже, к тому же при гипофункции щитовидной железы развивается ожирение.

Заставить попугая есть то, что положено, удается намного быстрее — за несколько дней, если привычный для него корм сразу же сократить до минимума, а остальную его часть заменить новым.

Из рациона больной птицы должны быть исключены овес, который подавляет деятельность щитовидной железы, семена масличных культур и грецкие орехи, содержащие жирные масла. В то же время птице крайне необходимы морковь, капуста, салат, которые стимулируют работу щитовидной железы, свекла, в ней много йода, а также — корм с йодом, продаваемый в магазинах.

Чтобы уменьшить зуд, птице дают каждый день 1/8—1/2 драже (в зависимости от величины птицы) пангамата кальция, витамина В15. Для улучшения состояния нервной системы — пыльцу, экстракт элеутерококка или настой валерианы, можно с сахаром или медом.

Кроме того попугай должен часто купаться, ему необходимо ультрафиолетовое облучение, лучше всего если он будет жить все теплое время года в уличной вольере.

Некоторые попугаи перестают вырывать перья, когда на них надевают воротник. Поэтому можно воспользоваться им.

Делается он из пластиков, из любого легкого, но прочного материала. Воротник представляет собой круг, радиус которого зависит от размеров птицы, он должен быть таким, чтобы птица не могла дотянуться клювом до своего тела.

Круг по радиусу разрезается или распиливается, и в середине его делается еще один круг — отверстие для шеи. Диаметр его зависит от толщины шеи птицы, края отверстия должны быть зачищены наждачной бумагой или чем-либо другим, чтобы на шее не появились раны. После того как воротник будет надет, края разрезанной части скрепляют. Можно сделать воротник и из двух одинаковых полукругов.

В жилище попугая с воротником кормушку и поилку нужно поставить так, чтобы птица не испытывала ни голода, ни жажды.

Воротник можно снять после окончания линьки.

Самоощипывание — это в основном хроническое заболевание и, как все хронические болезни, лечится оно долго.

Крайне нежелательно, чтобы люди, которых нет дома целый день, покупали попугаев, во всяком случае жако.

Конечно, не каждый из приобретенных попугаев заболевает. Создается впечатление, что самоощипыванию наиболее подвержены птицы талантливые: они умеют не только хорошо говорить, но и кататься на коньках, танцевать и т.д. И у них, как и у многих талантливых людей, психика неустойчивая.

Человек, собравшийся купить попугая, не знает, какова его психика. Поэтому будет лучше, если тот, кто каждое утро уходит на работу, откажется от покупки. Пусть птицу купит тот, кто сумеет создать ей оптимальные условия для жизни. Известны случаи, когда попугаи, однажды вырвавшие собственные перья, перестали это делать, когда у них сменились владельцы и птицы стали проводить большую часть дня среди людей.

Среди куликов кроншнепы — самые крупные, самые осторожные и самые таинственные. Их летняя и зимняя жизнь протекает в разных природных зонах и в разных полушариях. На лето кроншнепам дают пристанище потаенные таежные болота, укрытые корявой тайгой и отгороженные непроходимыми топями, с вечно клубящимися над ними тучами лютого гнуса. В конце лета кроншнепы трогаются в дальний путь, который их предки проторили к коралловым островам теплых морей южного полушария. Сезонные миграции кроншнепов являются одной из наиболее впечатляющих иллюстраций способности птиц преодолевать без посадки огромные расстояния и поразительной точности их навигационного чувства, которое позволяет длинноносым путешественникам не просто преодолевать в полете над океаном сотни и тысячи километров, но и безошибочно держать при этом курс на какой-нибудь небольшой островок.

• Беркуты и дербники нередко оказываются соседями средних кроншнепов, поселяющихся на верховых сфагновых болотах. Царственный орел представляет немалую опасность для взрослых куликов, а проныра-дербник с успехом охотится за птенцами. И все же главные неприятности кроншнепы терпят от ворон, расклевывающих яйца в гнездах и истребляющих беззащитных пуховичков.
• Большой кроншнеп к людям относится настороженно, однако в последние годы эти кулики стали во множестве заселять различные сельскохозяйственные угодья и теперь не редки во многих районах средней полосы России. Больше всего по душе кроншнепам посевы многолетних кормовых трав, к уборке которых обычно приступают уже после того, как птенцы начинают летать.
• Протяжные и печальные крики дальневосточных кроншнепов хорошо подходят к скудной обстановке редкослойных лиственничников, чахнущих в глуши и безлюдье комариных болот, затерянных среди бескрайней восточносибирской тайги. Свои незамысловатые гнезда-ямки, содержащие по три яичка, кроншнепы устраивают на пышных моховых перинах, среди частокола осоковых кочек или на краю коварных трясин, затянутых лишь тонкой пленкой зеленеющего сфагнума.

Среди мелких певчих птиц, бесчисленных и разнообразных, профессия водолаза оказалась по плечу лишь оляпкам. Они осмелились бросить вызов стихии горных потоков, что с огромной скоростью низвергаются по скальным теснинам, в бешенстве терзают камни на перекатах, дробятся на бесчисленные русла на плоских серых галечниках. В этом яростном мире среди неумолкающего шума воды оляпки сосредоточенно и методично добывают пропитание, выхватывая рач-ков-бокоплавов, водных насекомых и их личинок из тонкого слоя воды, бегущей над прибрежным песком или над камнями. Они могут кормиться и на плаву. Плавают прекрасно, причем как на поверхности, так и в толще воды, активно используя и лапы, и крылья. Нравом эти птицы отличаются неуживчивым и близкого соседства избегают. Бурые оляпки селятся в самых верховьях, а обыкновенные, как правило, — ниже по течению.

• Обыкновенная и бурая оляпки строят гнезда в закрытых убежищах, чаще всего в небольших расселинах или в нишах у самой воды. Вход в гнездо нередко скрыт небольшим водопадом, и, чтобы попасть домой, птицы каждый раз пролетают сквозь водяной занавес.
• Гнездо оляпки представляет собой довольно массивную шаровидную камеру с боковым входом, сложенную из сырого мха. Строит ее в основном самец. Внутри готовой камеры самка свивает чашеобразный лоток из стеблей и листьев злаков. Строительство продолжается иногда почти месяц, но при необходимости гнездо бывает готово и за неделю.
• Охраняемая территория бурых оляпок охватывает участок, распространяющийся от гнезда примерно на расстояние 100 м по течению реки вверх и столько же вниз. Отсюда изгоняются все бурые и, как правило, все обыкновенные оляпки. За кормом для птенцов родителям иногда приходится летать за несколько сотен метров -через охраняемые участки других пар.

Исконная область обитания майны — юго-восточные районы Средней Азии, откуда она за последние сто лет распространилась далеко на север и на запад. Время от времени майны появляются и в европейской части России. Благодаря удивительной жизнестойкости этих птиц их численность быстро увеличивается.

Устойчивые популяции майн известны, например, в Москве. Каждую зиму многочисленная стая этих птиц ночует и кормится в теплых помещениях животноводческого комплекса «Рассказовка» в Солнцевском районе Москвы. С приходом весны майны разлетаются по окрестностям для выведения потомства. Родоначальниками колонии были птицы, купленные в зоомагазинах неискушенными любителями пернатых для обучения их русскому языку. Таковые способности у майн действительно существуют и одно время широко рекламировались, а зоомагазины были забиты привезенными из Таджикистана майнами. В большинстве своем пернатые ученики рано или поздно оказывались на улице: чтобы долго делить свое жилище с этой невероятно горластой птицей, надо быть редким энтузиастом или же глухим от рождения.

• Майна живет исключительно в культурном ландшафте. Это одна из самых многочисленных и заметных птиц в небольших поселках и на окраинах больших городов юга Средней Азии.
• Майны устраивают гнезда в больших скворечниках, под крышами домов, на перекладинах в сараях и под навесами, в щелях глинобитных стен. Часто селятся они в обрывах в старых норах сизоворонок.
• Брачные партнеры у майн очень привязаны друг к другу. Они все время неразлучны, вместе охраняют свою территорию, сообща строят гнездо, насиживают кладку, выкармливают потомство и отгоняют от гнезда кошек.
• Майны практически всеядны и владеют широким набором способов добывания пищи. В пору созревания ягод они производят опустошительные налеты на вишневые и черешневые сады, а позже — на виноградники. В поселках они подвергают внимательной инспекции содержимое мусорных ящиков и все прочие места, где могут оказаться отходы со стола человека. Им не чужда склонность к разорению птичьих гнезд — этим особенно грешат майны, обитающие в обрывах, где они соседствуют с воробьями. Основная пища все же насекомые: от муравьев до саранчи.