Внезапный крик филина среди тишины и темноты ночного леса может стать тяжелым испытанием для человека с больным сердцем. Прозвище «пугач» эта исполинская сова получила не напрасно. Мрачное уханье, сатанинский хохот и истеричные рыдания разносятся по лесу с невероятной мощью и отчетливо слышны за три-четыре километра от исполнителя. Кровь стынет в жилах, и откликаются даже волки. Между тем жуткие вопли — это всего лишь любовный дуэт филинов, исполняемый самцом и самкой в соответствии со строгими правилами. Каждый партнер знает свою арию и рассчитывает момент своего вступления с точностью до долей секунды. Филин — разбойник из разбойников. Его вес может составить четыре килограмма, а размах крыльев — до полутора метров. Прочих сов он расценивает как свою законную добычу. Кроме того, шутя берет зайцев, белок, глухарей, тетеревов и рябчиков, промышляет в местах ночевок ворон и грачей, ловит в колониях чаек и крачек. Иногда нападает даже на енотовидных собак и куниц, хотя из схватки с этими хищниками не всегда выходит победителем. И все же главным и наиболее стабильным источником пропитания для филина служат мелкие животные: полевки, мыши, ежи, всевозможные птицы, какие только встречаются в данной местности.

Поэтому его рацион сильно меняется в зависимости от района обитания. Область распространения филина огромна. Его нет лишь в тундре, но он — обычный житель лесной зоны, гнездится в степях и пустынях, является характерным обитателем горных ущелий.
Ему нужны лишь потаенные места для выведения птенцов да открытые пространства для охоты. Филин любит прочесывать местность с воздуха: летает и над сушей, и над водой, где промышляет уток, лысух и погонышей. Движения филина легки и стремительны как в воздухе, так и на земле благодаря относительно длинным и крепким крыльям и лапам. Он не находит для себя обременительным каждую ночь отправляться на охотничьи угодья, удаленные на 10—15 км от гнезда или мест, где он проводит дневное время. Полет филина совершенно бесшумен благодаря рассученным краям на опахалах и характерному изгибу основных перьев крыла — первостепенных маховых. Это устраняет свист рассекаемого воздуха и шорохи, возникающие от трения перьев друг о друга.

• В лесу филины выводят птенцов прямо на земле, устраиваясь под густой развесистой елью или среди нагромождений сломанных ветром стволов. Без всякого укрытия сверху нередко гнездятся они в степной зоне и пустынях, однако при возможности все же стремятся расположиться в промоинах, нишах скальных обрывов, в полуразвалившихся постройках.
• Пары филинов ведут оседлый образ жизни и сохраняют многолетнюю, возможно, пожизненную привязанность к постоянным участкам обитания, но при этом склонны ежегодно менять места расположения своих гнезд.
• Брачное оживление филинов, сопровождающееся активизацией их вокальной активности, в средней полосе России начинается уже в конце февраля. Чаще всего филины кричат в марте и апреле.
  Первые кладки находили уже в конце марта -начале апреля, когда в лесу еще повсюду лежит снег.
• В кладке филина обычно бывает 3-4 яйца массой примерно 70 г, откладываемых самкой по ночам с интервалом в 2-4 дня.
• У филинов насиживает кладку только самка. В течение 30-33 суток она почти не покидает гнездо. Заботу о ее пропитании в это время полностью берет на себя самец.
• В гнезде филинята проводят около месяца, а затем, еще не умея летать, разбредаются в одиночку по укромным уголкам, общаясь с родителями при помощи разнообразных криков. Пройдет еще три недели, прежде чем они научатся летать, и почти до глубокой осени родители будут регулярно их подкармливать.
• Одно из условий благополучия филина — наличие укрытий, способных надежно спрятать ночного хищника в дневное время. Днем филины нуждаются в покое, потому что спят и отдыхают, набираясь сил перед очередным разбоем. Но о покое придется сразу забыть, если филин попадется на глаза какой-нибудь пичуге. Извечная ненависть дневных пернатых к злодею, истребляющему их под покровом ночи, столь велика, что заставляет птиц при виде филина забывать обо всем, включая собственную безопасность. В мгновение ока обнаруженного убийцу берет в кольцо стая из нескольких десятков птиц, пришедших в состояние полного исступления и напоминающих разъяренную толпу за мгновение до суда Линча. Отделаться от назойливых крикунов, едва ли не на голову садящихся, бывает не легче, чем спастись от толпы линчевателей, твердо вознамерившихся привести общественный приговор в исполнение. Совсем беда, если прознают вороны: эти и впрямь пощипать могут. Боевой дух, охватывающий ворон при дневной встрече с ненавистным врагом, бывает столь силен, что эти осторожнейшие птицы перестают обращать внимание даже на выстрелы. Ни один из способов истребления зловредных ворон не приносит таких результатов, как их отстрел из шалаша, установленного неподалеку от специально выставленного на всеобщее обозрение ручного филина.
• У гнезда с птенцами филины бывают очень агрессивны, нападая даже на крупных пастушьих собак.
   Однако на человека в такой ситуации родители днем нападать, как правило, опасаются и лишь в сумерках могут иногда предпринять более решительные действия.

Приготовьте заранее место для выращивания перепелят. Хотя поначалу птенцы могут жить в маленькой коробке, но они очень быстро растут, требуя все больше места. Поэтому сделайте сразу достаточно большую коробку. Такую, чтобы птенцам в ней было просторно даже тогда, когда они станут совсем взрослыми.

Для выращивания 20—25 перепелят очень удобно использовать коробку из-под бананов. На дно такой коробки положите картон, затем кусок полиэтилена (или другой водонепроницаемый материал), постелите два-три слоя газет и сверху насыпьте стружки. Если нет стружек, можно использовать опилки или торф. Если и этого нет, то придется постелить в коробку большую бумажную салфетку, кусок льняной или хлопчатобумажной ткани (например, старую пеленку или кухонное полотенце).

Обязательно проследите, чтобы из этой ткани не торчали нитки! Малыши обязательно начнут их клевать, а это очень опасно по многим причинам: проглоченная нитка может вызвать тяжелые нарушения пищеварения, может намотаться на язык птенца и поранить его, нитка может даже намотаться на шею или на лапу малыша.

Общее правило для любой подстилки: она не должна быть скользкой. На гладкой, скользкой поверхности у перепелят разъезжаются ноги. При этом может произойти вывих тазобедренного сустава. И тогда птенцы станут инвалидами.

Подстилку из сыпучих материалов можно полностью менять через 2—3 дня, ежедневно удаляя только загрязненную часть. Подстилку из бумаги, ткани надо менять 1—2 раза в день.

На стенках коробки из-под бананов обычно есть отверстия. Их надо заклеить скотчем или бумагой. В один угол коробки опустите настольную лампу или другой обогревательный прибор. Включите его заранее, за 30—40 мин до посадки птенцов.

В другом углу коробки прикрепите поилку. Для этого очень удобно привязать к картонной стенке бельевую резинку в виде небольшой петли. Резинка надежно удержит поилку на нужной высоте. Под резинку поилку легко вставлять. Ее легко вынимать, чтобы помыть и заполнить свежей водой. Если перепелят много, то желательно повесить не одну поилку, а несколько.

Воду в поилку наливают подогретую до комнатной температуры или чуть теплее. Ни в коем случае не давайте малышам пить холодную воду! Птенцы легко могут простудиться.

В коробке перепелят можно до 2—3-недельного возраста содержать не накрывая ни сеткой, ни марлей. Обычно малыши пытаются выскочить из коробки только в том случае, когда испытывают какие-то неудобства. Например, если погасла лампа или кончилась вода в поилке.

Прежде чем переносить птенцов из инкубатора в коробку, убедитесь, что коробка и подстилка хорошо прогрелись. Если у вас холодные руки,— погрейте их прежде, чем брать перепелят. Птенца берите целиком в горсть, чтобы не выскочил и не разбился. Если перепеленок застрял между скорлупок, можно взять его за голову. Не следует поднимать перепелят за крыло или за ногу.

Первого перепеленка быстро и легко обмакните клювом в воду в поилке, чтобы он понял, где искать воду. Не надо насильно поить его — он сам очень быстро научится это делать. Остальные малыши будут подражать первому, и вскоре все перепелята научатся пить воду из поилки.

Не следует кормить перепелят в первые 2— 3 часа после вылупления. У них сначала должен до конца израсходоваться собственный запас питательного желтка. Затем поставьте кормушку в центре коробки (подальше от лампы и от поилки). Очень удобно использовать в качестве кормушки плоскую консервную банку из-под шпротов. Если перепелят много — поставьте две или три кормушки на некотором расстоянии друг от друга.

Вам придется смириться с неизбежными потерями корма, так как перепелята обычно забираются в кормушку с ногами, разбрасывают корм, купаются в нем, а некоторые здесь же укладываются спать.

Болезнь протекает с глубоким нарушением процессов обмена веществ и сопровождается избыточным накоплением жира в различных органах, особенно в подкожной клетчатке.

Возникает ожирение у птиц главным образом из-за привычки переедать, неполноценного питания: избыточного поступления в организм одной пищи и недостаточного — другой; из-за малоподвижного образа жизни.

Ожирение возникает и при пониженной функции щитовидной железы, когда нарушается работа других желез внутренней секреции.

У птиц, больных ожирением, формы тела округляются, на груди и брюшке легко обнаруживается слой жира. Птицы вялые, апатичные. У них появляется общая слабость, они быстро устают, поэтому в основном сидят.

 Самцы канареек перестают петь.

При ожирении поражается весь организм, но раньше всего начинает страдать сердечно-сосудистая система. Увеличение русла сосудов за счет избытка жировой ткани, накопление жира в сердце, рост объема тела, в результате чего нагрузка на сердце становится больше, — все это затрудняет его работу. У птиц появляется одышка даже при легкой физической нагрузке. Пролетев немного, они дышат, открыв клюв.

Ожирение способствует возникновению воспалительных процессов в органах дыхания птиц. Жировые отложения мешают нормальной работе желудка и кишечника. У птиц часты запоры.

У птиц, особенно у попугаев, канареек, зябликов и щеглов, увеличивается печень. У погибших от ожирения попугаев печень очень мягкая и рыхлая, белая или желтоватая.

Возникают болезни кожи. Появляются не покрытые перьями, голые, места.

Лечение. Одно из главных средств борьбы с ожирением — правильное питание. Сокращают до нормы количество даваемого птице корма.

Из рациона исключают жирный мучнистый корм: коноплю, канареечное семя, овсянку.

Канареек, больных ожирением, лучше всего несколько дней не кормить зерновой смесью, а давать им сурепку, чередуя ее с белыми сухарями.

Ежедневно в неограниченном количестве птице дают зелень, фрукты, овощи, особенно сырые: они сводят к минимуму образование жира в организме, уменьшают его отложение, снижают превращение углеводов в жир.

Запоры лечат лекарственными средствами, указанными выше.

Большое значение при лечении ожирения имеют методы, которые повышают тонус центральной нервной

системы, усиливают обменные процессы в организме и увеличивают его энергетические затраты.

 Эти методы включают различные физические нагрузки. Поэтому кормление полноценной пищей необходимо сочетать с такими нагрузками.

Каждый день птице нужно предоставлять свободу. Она должна летать не меньше 2 часов. Желательно переселить ее в более просторную клетку, в которой были бы трапеции, качели и т.п. Купание также должно быть ежедневным.

Сахарный диабет, или сахарное мочеизнурение, обусловлен недостатком в организме инсулина.

Инсулин — гормон поджелудочной железы — снижает уровень сахара в крови, задерживая распад гликогена — полисахарида, образованного остатками глюкозы, и тем самым увеличивает использование глюкозы клетками.

При дефиците инсулина происходит чрезмерное выделение глюкозы из клеток.

 Она не усваивается организмом, и содержание ее в крови повышается. Увеличивается и выделение ее с мочой.

Повышенное содержание глюкозы, или, как принято говорить у нас, сахара, в крови приводит к сдвигу кислотно-щелочного равновесия в организме в сторону увеличения анионов (отрицательно заряженных ионов) кислот.

 В результате развивается интоксикация организма, или иначе — токсикоз, от греческого слова ток-сикон — яд. Это, в свою очередь, приводит к нарушению водного и минерального обменов.

Увеличение содержания сахара в крови и выделение его с мочой вызывает обезвоживание организма, падение веса тела. К тому же из организма выводятся калий и натрий.

О том, что у птиц может быть диабет, писал еще в начале XX века профессор А.Н.Макаревский: Возможны ли у птиц болезни мочеизнурения, простого или сахарного, мы затрудняемся сказать, но… иногда птицы начинают выделять много мочи.

 Такое состояние поли-урии я наблюдал у попугая…

Сахарный диабет был определен впервые в 1971 году у дикого голубя, жившего в неволе в Германии. Спустя

пять лет это заболевание было обнаружено у пяти волнистых попугайчиков в США.

Одному из них, самцу, было три года. Владельцы попугайчика, привезшие его в клинику, сообщили, что он стал много пить и у него появился понос.

Чтобы избавить птицу от поноса, ей назначили антибиотики. После шести недель лечения понос не прекратился. Тем не менее попугайчик чувствовал себя неплохо, был оживленным. Но затем стал невеселым.

Его опять привезли в клинику. Перья у него были взъерошены, глаза полузакрыты. Жидкие выделения теперь капали постоянно. Оказалось, что в них содержится глюкоза.

Попугайчика решили лечить по методике, использованной в свое время для лечения дикого голубя. Однако скоро пришли к выводу, что провести лечение до конца будет практически невозможно: слишком мала птица. И ее усыпили.

Проба крови из сердца, взятая при вскрытии, показала, что глюкозы в ней намного больше нормы. Печень попугайчика была бледно-коричневой и увеличенной, с очагами омертвевших клеток, поджелудочная железа — перерожденной.

Лечение. Птице, больной диабетом, дают настойку женьшеня, настой листьев брусники, ягоды брусники, свежий сок из ягод земляники, отвар листьев крапивы.

В компании ястребов тетеревятник — самый крупный, сильный и агрессивный. Это настоящий лесной житель, населяющий наиболее глухие участки со старым древостоем. Гнезда он строит в высокоствольных сосняках с участками густых ельников и примесью лиственных деревьев. Но, как и любая хищная птица, тетеревятник любит охотиться вблизи открытых мест: прогалин, полян и вырубок, где добычу можно заметить издалека. Тетеревятник — непревзойденный лесной охотник. Он умело выбирает место для засады, терпелив в ожидании удобного момента и неуловимо стремителен в атаке. Очень искусна эта птица в охоте на лету. Она незаметно стелется над самой землей, лавируя между кустами и стволами деревьев, и, внезапно вывернув из-за укрытия, бросается на жертву. Иногда тетеревятники вылетают на охоту в поля. Чаще их можно видеть здесь ранней весной, когда, притаившись в бурьяне у проталин, хищники подстерегают останавливающихся на отдых чибисов, скворцов, жаворонков и трясогузок. Осенью по первому снегу ястребы вновь направляются в поля и перелески — на этот раз на охоту за зайцами. Тетеревятнику по силам охотиться на крупную дичь. Его главное оружие на охоте — на редкость сильные и длинные лапы, вооруженные смертоносными когтями. Зимой его жертвами могут стать даже глухари и тетерева, которых он подстерегает в тот момент, когда эти грузные птицы покидают свои подснежные спальни. Круглый год он терроризирует зайцев, белок, рябчиков, дятлов, соек, ворон и сорок. Летом часто преследует голубей, горлиц, дроздов, не гнушается и мелкими птицами. Зимой многие тетеревятники покидают лесные чащобы и перебираются поближе к населенным пунктам, куда их влечет обилие ворон, галок и голубей. Известно множество случаев, когда молодые тетеревятники, увлекшись погоней за голубями, ударялись об оконные стекла, пробивали их и попадали внутрь домов. Поймав птицу, ястреб несет ее в укромное место, где тщательно ощипывает. Каждый хищник пользуется несколькими постоянными «столовыми», где со временем скапливается множество перьев, по которым всегда можно определить состав рациона хищника. Дневная норма пищи тетеревятника — 150—200 г. За весь период выкармливания выводку из двух-трех птенцов нужно 15—20 кг корма, а всей семье в год необходимо примерно 150 кг мяса, что эквивалентно весу 300—400 голубей или ворон.

• Гнездо тетеревятник строит высоко на дереве и тщательно прячет его в самой густой части кроны. В течение всего гнездового периода ястребы носят в гнездо лиственные или хвойные веточки, подновляя подстилку и закрывая ею остатки несъеденной добычи.
• Европейские тетеревятники оседлы, пары не распадаются в течение всей жизни партнеров. На своем участке каждая пара имеет до девяти гнезд, отстоящих иногда на несколько километров одно от другого. Каждый год тетеревятники выводят птенцов в новом гнезде.
• Чтобы прокормиться в течение всего года самим и вырастить птенцов, паре тетеревятников необходима территория не менее 20 км2, которую хозяева бдительно охраняют от других тетеревятников, но другим хищным птицам -ястребам-перепелятникам, коршунам, осоедам — иногда удается устроиться всего в нескольких сотнях метров от грозных соседей.
• Самка тетеревятника почти в полтора раза крупнее самца, который кормит свою мощную подругу в течение трех недель насиживания и столько же времени доставляет корм не только ей, но и птенцам. Затем еще три-четыре недели выкармливанием молодых занимаются уже оба родителя.
• Тетеревятники, обитающие на крайнем северо-востоке Сибири, отличаются самыми крупными размерами и ярко выраженной двойственностью в окраске оперения: в одном и том же лесу здесь можно встретить и темных птиц типичной «ястребиной» окраски, и почти совершенно белых, редкой красоты ястребов. Нередко серые и белые птицы образуют пары и сообща выводят потомство.
• В отличие от своих полностью оседлых сородичей, обитающих в умеренных широтах, белые и серые тетеревятники северной тайги и лесотундры с приходом осенних холодов покидают свою суровую родину и устремляются на зимние квартиры в теплые страны.