Влажные тропические леса расположены между северным и южным тропиками, по обеим сторонам экватора. Почвы под ними латеритные и красноземы. Эти леса занимают на Земле большую площадь: в Америке — бассейн р. Амазонки, восточный берег Центральной Америки, большую часть Антильских о-вов; в Африке они растут в бассейне р. Конго, в области больших озер и на восточном берегу Мадагаскара; в Азии — на Филиппинских, Молуккских и Зондских о-вах, на юге п-ва Малакка. Тропические леса занимают небольшие участки в Австралии, покрывают всю Новую Гвинею и многие острова Тихого океана.

Тропический лес поражает богатством и разнообразием растительных форм. Пробираться сквозь его зеленую чащу очень трудно. Есть места, совершенно непроходимые. В таких случаях местные жители используют тропы, проложенные крупными дикими зверями, или переправляются по рекам. В лесу стоит полумрак. Воздух здесь теплый и влажный, нет освежающего ветра, и дышать трудно. Томительный зной не проходит и ночью.

Деревья влажных тропических лесов поражают своей высотой. Возьмите три наших дерева и мысленно поставьте их друг на друга: тогда вы получите представление о высоте тропических деревьев. Они достигают 80 м. Ветви с листьями находятся на такой высоте, что их трудно разглядеть.

Деревья располагаются в четыре-пять ярусов. В наших лесах обычно один-два яруса. Стволы деревьев обвиты лианами — деревянистыми и травянистыми растениями. Лианы обвивают стволы деревьев, перекидываются с одного дерева на другое, образуя непроходимые сплетения.

Стволы и ветви деревьев увешаны эпифитами — растениями, которые прикрепляются к другим растениям. Среди эпифитов очень распространены папоротники, орхидеи и растения из семейства бромелиевых с очень красивыми яркими цветками. На больших и жестких листьях тропических деревьев поселяются водоросли и лишайники — так называемые эпифиллы.

Во влажных тропических лесах поражает огромная мощь растительной массы. Сколько питательных веществ и воды требуется для ее беспрерывного развития!

В тропических лесах выпадает до 12 тыс. мм осадков в год (в среднем более 2000 мм).

В течение года тропический лес кажется неизменным, словно в нем нет листопада. Но это не так: листопад здесь обычное явление, только деревья сбрасывают листву не одновременно, а в различное время. Есть такие виды деревьев, у которых листья опадают сперва па одной части дерева, затем на другой.

Важным признаком деревьев влажного тропического леса служит отсутствие чешуи на почках.

Существует мнение, что тропические леса похожи на цветущие сады. Это не соответствует действительности. Русский ботаник Ю. Н. Воронов, участник экспедиции в Южную Америку, так охарактеризовал эти леса: «Много, слишком много зелени, но очень мало ярких красок, совершенно противно сложившемуся мнению о красочности тропического леса». Цветы в тропическом лесу можно увидеть главным образом на освещенных солнцем опушках.

На о-вах Яве, Суматре, Филиппинских и других встречается интересное растение-паразит — раффлезия. Цветок раффлезии — самый большой в мире — более одного метра в поперечнике. Самый крупный цветок раффлезии Арнольди, описанный ботаниками, достигал 140 см в диаметре. Пять толстых лепестков раффлезии окрашены ]( красный цвет. Цветок издает запах падали, что привлекает насекомых, опыляющих его. Раффлезия паразитирует на корнях и стеблях лиан.

Характерное дерево тропиков — знакомый всем комнатный фикус. Ученые насчитывают до 600 видов фикусов. В тропиках фикус — огромное дерево, высотой до 30 м. Листья фикуса — широкие, жесткие, кожистые и блестящие — длиной до одного метра. Советский ботаник М. С. Дунин, побывавший в Индии, описал фикус, тень от которого покрывала площадь более гектара. Листья фикуса содержат каучук. Раньше для получения каучука его разводили на плантациях; теперь фикус вытеснен другим каучуконосным растением — гевеей.

Гевея — дерево бразильских лесой. Все части растения содержат млечный сок, в котором иногда до 50% каучука. Одно дерево дает в среднем 3—4 кг каучука в год. Гевею перевезли и культивируют на плантациях Африки и Азии.

Во влажном тропическом лесу много различных видов пальм. Пальма имеет высокий ствол без ветвей с крупными листьями, собранными на вершине. Многие виды пальм — очень полезные растения: кокосовая, масличная, винная и др.

Повсюду в тропиках распространено дерево какао, перевезенное из Америки. Из его семян делают какао и шоколад. Цветки и плоды у него образуются прямо на стволе. Такая особенность свойственна многим деревьям влажных тропических лесов. Возможно, что это связано с большой высотой кроны деревьев, куда трудно добираться насекомым-опылителям.

В лесах Африки растет дерево кофе. Оно, так же как и дерево какао, культивируется во всех тропиках.

Во влажных тропических лесах можно найти самые длинные растения на Земле — пальмы-лианы ротанги. Длина их достигает 400 м. Стебли ротангов похожи на толстые канаты. Перистые листья, собранные только на верхушке стебля, имеют на конце острые, загнутые книзу шипы. Колючки верхней части стебля и шипы дают возможность лиане прочно удерживаться на стволах деревьев. Если нечаянно ухватиться рукой за ротангу, то можно поранить руку, как пилой.

Плоды одного из видов тропической лианы известны во всем мире. Это — черный перец.

Плоды многих тропических растений съедобны и приятны на вкус, но их трудно перевозить: они слишком нежны. Таков, например, плод манго. Величиной он с яблоко (по форме обычно овально удлиненный), цвет у него оранжево-желтый, а вкус напоминает персик и апельсин.

В подлеске влажных тропических лесов часто встречаются бананы. Это одно из самых древних культурных растений тропиков. Род банана содержит несколько десятков видов. Культурные виды разводят из-за вкусных плодов.

Некоторые дикорастущие виды банана имеют съедобные плоды.

К тропическим растениям относится клещевина — дерево высотой до 5 м. Из нее добывают касторовое масло.

Клещевина совершенно не выносит морозов.
Цветет она уже на первом году жизни. Советские ученые установили, что клещевину можно разводить как однолетнее травянистое растение. Ее посевами заняты теперь большие площади на Кавказе и в Средней Азии.

Освоена у нас также культура хинного дерева — растения субтропического. Его разводят так же, как однолетнее растение.

В тропических странах на морских побережьях встречается мангровая растительность.

 Мангровые заросли состоят из кустарников или деревьев высотой до 30 м. Во время прилива деревья заливаются морской водой. У мангровых деревьев развиты «ходульные», придаточные корни, которые укрепляют деревья в илистой почве. Некоторые виды имеют еще дыхательные корни (пнев-матофоры), растущие из ила вверх и имеющие в верхней части особые дыхательные отверстия. Эти корни необходимы деревьям, так как ил почти не содержит кислорода. Вместе с морской водой в мангровые растения попадает много соли; для ее удаления на листьях образуются особые желёзки. Листья бывают сплошь покрыты кристалликами соли.

Зимнезеленые леса также относятся к тропическому типу растительности. Они встречаются в таких местах тропического пояса, где выражен континентальный климат или дуют сухие ветры, периодически сменяющиеся влажными ветрами (муссонами): на ряде островов Зондского архипелага (Тимор, Целебес, восточная часть Явы), в Индостане и Индокитае. Почвы в этих лесах красно-бурые и черные.

Зимнезеленые леса бывают смешанные — из многих видов деревьев или с преобладанием одной древесной породы, по которой лес получает свое название (например, тиковые леса).

В Бирме много смешанных лесов с ценной древесиной: индийское розовое дерево, ост-индское сандаловое дерево, белое и желтое санталовое дерево, черное бомбейское и цейлонское эбеновые деревья. Древесные породы используются как строевой лес и на различные изделия. В подлеске смешанных лесов встречаются бамбуки и пальмы.

В Западных Гатах, в центральной части Индостана, между 16 и 24° с. ш., а также в Индокитае распространены тиковые леса. Тик — большое стройное дерево, до 30—40 м высоты, с крупными листьями, которые опадают в засушливое время года. Древесина тика отличается большой прочностью и идет на постройку кораблей.

Сал — дерево до 37 м высоты и до 2 м в обхвате — также теряет листья в сухое время года.

Для Центральной Африки с ее продолжительными засухами характерны заросли из небольших засухоустойчивых деревьев и кустарников. Особенно распространены акации: беловатая, арабская, зонтиковидная и др.

Саванны — это равнины с редкими деревьями и высокой травянистой растительностью. Название «саванна» происходит от испанского слова «сабана», что означает «дикая, первобытная равнина». Травянистый покров в саваннах очень высокий, но не сплошной: между дерно-винами растений видна земля. Преобладают злаки до ж, а иногда даже 3 м высоты. Деревья в саваннах в сухое время года сбрасывают листья. Почки на деревьях очень хорошо защищены от высыхания почечными чешуями. Саванна несколько напоминает нашу лесостепь. О саванне можно сказать, что это тропический тип лесостепи. Почвы в саваннах красно-бурые и черные.

Саванны занимают обширные площади в восточных частях тропической Африки, в Южной Америке, в Гвиане и по р. Ориноко (местное название саванн— льянос»), а также в Бразилии (местное название — «кампос»).

В саваннах выпадает много осадков — от 900 до 1500 мм в год: в 2-3 раза больше, чем в нашей лесостепи. Но осадки выпадают неравномерно. Засушливое время к северу от экватора продолжается с ноября по февраль, а к югу — с мая по август.

Характерное дерево африканских саванн — баобаб. Он достигает высоты 25 м (средняя высота наших деревьев — сосны и ели), но имеет необычайно толстый ствол — до 9,5 м в поперечнике. Если 20 подростков (14—16 лет) возьмутся за руки и образуют круг, то можно получить наглядное представление о толщине ствола баобаба. Баобаб живет до 5 тыс. лет.

В Африке и Южной Америке есть пальмовые саванны. Для них характерны отдельные пальмы или группы пальм, разбросанные среди высокого травянистого покрова. В австралийских саваннах растет эвкалипт.

Растительность земного шара богата и разнообразна. Некоторые виды растений из других стран культивируются в Советском Союзе. Однако возможности использования мировой флоры еще далеко не исчерпаны.

При использовании естественного растительного покрова необходимо знание природных закономерностей, глубокое изучение как отдельных видов, так и растительных сообществ. Все типы растительности, с которыми мы здесь ознакомились, постепенно переходят один в другой. Резких границ между ними нет. Но в каждом отдельном месте создаются определенные условия среды и образуется определенное растительное сообщество, имеющее свой ареал. Границы ареала несколько расходятся с границами тех условий, в которых возникло растительное сообщество. Это объясняется тем, что образовавшееся растительное сообщество, в свою очередь, оказывает влияние на среду и изменяет ее. Все эти вопросы сложные, но вместе с тем очень интересные. Надо научиться лучше использовать богатейшую растительность земного шара. На этом пути стоят иногда как будто непреодолимые препятствия. Например, дерево какао очень любит тепло и уже страдает при температуре 4-15°. Конечно, его можно выращивать в специальных оранжереях, однако это стоит очень дорого. Ученых не смущают эти трудности. Они работают над проблемой создания искусственных климатов. Сейчас у нас есть только лаборатории искусственного климата; при дальнейшем развитии науки и техники можно будет создавать искусственный климат на громадных территориях, и тогда растительные богатства жаркого пояса будут широко использованы на благо всего человечества.

За лето кукушка откладывает примерно десять яиц, размещая их поодиночке в гнездах мелких певчих птиц. Вначале она сносит 4—6 яиц с интервалом в 2—3 дня, затем 10—15 дней отдыхает и, набравшись сил, сносит вторую партию. Яйца и птенцы обыкновенной кукушки найдены в гнездах певчих птиц 114 видов.

Среди них: белые трясогузки, обыкновенные горихвостки, за-рянки, дроздовидные, болотные и тростниковые камышовки, лесные коньки, обыкновенный и сибирский жуланы, садовые и серые славки.

Глухая кукушка известна как специализированный гнездовой паразит разнообразных пеночек: теньковок, весничек, таловок, на которых обыкновенная кукушка покушается редко. А вот малая кукушка интересна своей предельно узкой специализацией в отношении выбора «воспитателя»: все яйца и птенцы этой кукушки, обитающей у нас только на юге Приморья, были найдены в свитых из травы шаровидных гнездах короткокрылой камышовки.

Кукушонок накануне вылета из гнезда весит примерно 90 г — вдвое больше, чем весь выводок воспитывающей подкидыша птицы, в котором обычно пять-шесть птенцов. Прожорливому кукушонку корма нужно столько, что у приемных родителей не остается ни времени, ни сил для того, чтобы снабжать едой собственное потомство.

Поэтому будущее кукушонка в первую очередь зависит от того, насколько быстро он способен разделаться с потомством приютивших его птиц и тем самым полностью переключить на себя их родительскую заботу.

Едва обсохнув, голый и слепой подкидыш-убийца берется за дело и, работая без устали с перерывами по 5—10 минут, за нескольких часов выбрасывает из гнезда все яйца и всех птенцов приемных родителей. При этом он использует следующий прием: придвигает к краю гнезда очередную жертву, приподнимает ее спиной и резким толчком выбрасывает наружу.

• Самки малой кукушки откладывают яйца на землю, а затем с помощью клюва переносят их в гнезда камышовок. Равномерно окрашенные и имеющие эллипсоидную форму яйца кукушек заметно отличаются от покрытых пятнами яиц камышовок, имеющих типичную яйцевидную форму.
• Своим названием глухая кукушка обязана относительно более глухому и монотонному звучанию своего голоса по сравнению с известным кукованием обыкновенной кукушки.
  Внешне эти кукушки почти неотличимы. На громадном пространстве Сибири их ареалы совпадают.
• Инкубация яйца глухой кукушки продолжается 12 дней. Вылупившийся кукушонок за первые двое суток выбрасывает яйца, а также птенцов приютивших подкидыша птиц и без всяких помех набирается сил в гнезде в течение 17-19 дней.
• Дата первого кукования обыкновенной кукушки служит важным фенологическим показателем. В средней полосе России, в зависимости от хода весны, это 15 апреля — 6 мая, а в среднем, по данным многолетних наблюдений, -28 апреля.
• Самки обыкновенной кукушки предпочитают подкладывать яйца в незавершенные кладки птиц-воспитателей до начала относительно непрерывного насиживания.
   Подкладка яйца обычно происходит во второй половине дня и занимает всего несколько секунд.
• Подкладывая свое яйцо, самка обыкновенной кукушки обычно изымает одно или несколько яиц, отложенных хозяйкой гнезда. Количество изымаемых кукушкой яиц тем больше, чем больше кладка хозяев. Украденные яйца кукушка попросту съедает.
• Яйца обыкновенной кукушки и по размерам, и по окраске очень похожи на яйца птиц-воспитателей. Однако последние нередко очень болезненно реагируют на появление подкидыша и выбрасывают чужое яйцо вон или вовсе оставляют гнездо.

Сыр-Дарья. Большая, полноводная река начинается на высоких сыртах Тянь-Шаня. Она несет свои воды через обширную Ферганскую долину, по равнинам Казахстана и, разливаясь по дельтовым потокам, кончает свой длинный путь в Аральском море. Вокруг реки сверкают на солнце бесчисленные озерки, протоки, старицы, шелестят тростники, точно зеленое волнующееся море.

Когда в 1857 году Николай Алексеевич Северцов попал сюда из Оренбурга, он записал в дневнике:

«Сильная, свежая растительность окружает эти разливы, тихо шепчутся над ними громадные камыши… с темной зеленью тополя, с мелкой серебристой листвой джидды… А как чист и легок весенний воздух; звучнее, чем у нас, раздается уже в начале апреля голос соловья в… усеянных нежно-розовыми, крупными цветами чашах!.. А животная жизнь! Так и кипит на этих берегах. Что за разнообразие, что за множество птиц! На каждом шагу вылетают фазаны из колючки… Величаво парят над Дарьей орлы-рыболовы в пышном наряде юга… Да не только птицы! Тут и звери не нашим чета. Прекрасен и грозен, могуч и неуловимо-проворен, как восточный удалец-наездник, кроется в чащах сырдарьинской долины тигр, сторожа неуклюжего кабана, статного оленя или черноглазую красавицу, стройную, воздушно-легкую дикую козу, родную сестру воспетой азиатскими поэтами газели».

Птицы на берегах реки Аму-Дарьи. (С гравюры XIX века.)

H. А. Северцов. (С фотографии.)

Жизнь Николая Алексеевича Северцова прошла в путешествиях и исследованиях.

Он родился в 1827 году в семье подполковника в отставке, участника Отечественной воины 1812 года.

Северцов получил прекрасное образование — он свободно владел многими европейскими языками, увлекался литературой и живописью, но более всего в молодости его интересовала жизнь животных. В университете Северцов усердно занимался зоологией и стал натуралистом.

Девять лет он изучал позвоночных животных Воронежской губернии. В результате этого кропотливого и долгого труда он написал замечательную книгу — «Периодические явления жизни зверей, птиц и гад Воронежской губернии». За эту книгу ему присудили ученую степень магистра и дали премию.

Кокандский воин.

В 1857 году Николай Алексеевич едет в Туркестан — на Сыр-Дарью, знакомится с животным миром этой неизвестной тогда страны. Средняя Азия еще не вся входила в состав России. Отдельными среднеазиатскими ханствами управляли ханы, эмиры, беки. Наиболее сильным ханством было Кокандское.

В одной из экскурсий, когда Северцов отдалился от основного отряда, на него напали вооруженные кокандцы. Они искололи ученого пиками, порвали ухо и увели к себе. Целый месяц находился в плену неустрашимый путешественник. Раны болели, но все же медленно заживали. Северцов более всего горевал о разбитых очках. В схватке с кокандцами они сломались. Без очков он не мог хорошо рассмотреть пролетающую мимо птицу или быстро юркнувшую за камень ящерицу.

Когда Северцова отпустили, он не отказался от дальнейших путешествий. Ознакомившись с равнинами Казахстана, изучив Устюрт, долину Сырдарьи и районы Южного Казахстана, он стал мечтать о поездке в глубь горной части Средней Азии. Он уже видел в синеве далекого горизонта хребты Тянь-Шаня.

Казалось, Северцов должен был быть плохим путешественником. Близорукий, чрезвычайно рассеянный, всегда думающий о чем-то своем, сокровенном, мог ли такой человек быстро ориентироваться, наблюдать, подмечать все, что встречается на пути? Однако Северцов был замечательным исследователем. Он очень любил природу, всей душой был предан науке, и это толкало его в далекие и неизвестные края.

В 1864 году Северцов опять отправился в экспедицию в Туркестанский край — в горы Тянь-Шаня. Экспедиция была началом больших путешествий, выполненных по поручению Русского Географического общества в последующие годы.

Северцов изучает долину реки, Чу, хребет Киргизский Алатау и другие горы Западного Тянь-Шаня. В 1866 году он отправляется снова странствовать по Тянь-Шаню. Однако военные действия в Средней Азии заставили его скоро возвратиться обратно. Только в 1867 году он смог пройти по своему основному маршруту — из Верного через хребты Тянь-Шаня в котловину Иссык-Куля и отсюда внутрь Тянь-Шаня. Он прошел через мощный снеговой хребет Терскей Алатау, за которым открылись высокие холмистые равнины, лежащие на высоте 4000 метров над уровнем моря. Это были холодные тянь-шаньские сырты. Вот как красочно описывает их путешественник:

«Гряда за грядой поднимались покрытые густым пожелтевшим дерном холмы, как взволнованное море; как пена на волнах, белели на них полосы снега.

На озере Иссык-Куль. (С фотографии.)

Что дальше, то выше поднимались холмы, все уступами над взволнованной степью, чаще и чаще становились на них снежные полосы, и широкой дутой замыкали горизонт с востока, юга и запада огромные зубчатые хребты, покрытые уже сплошным снегом; но и те поднимались все волнистыми уступами. Солнце склонялось уже к закату, и освещенные снега дальних хребтов горели расплавленным золотом, рядом с которым тем холоднее казались густые, пурпурно-синеватые тени снежных же лощин».

Северцову полюбилась природа Тянь-Шаня; он внимательно изучал животных и растительность. Часами, несмотря на холод и разреженность воздуха, он рисовал строгие и величественные горные пейзажи.

Три года провел Северцов в горах и равнинах Средней Азии и закончил свой путь в Ташкенте, который к этому времени был уже присоединен к России. Большие коллекции привез путешественник из Тянь-Шаня: 3000 экземпляров растений, а птиц, шкурок животных еще больше — 4000.

В 1874—1875 годах Северцов опять поехал на юг — в область междуречья Аму – и Сырдарьи.

Наконец, в 1877—1878 годах Северцов, уже пожилой человек, отправляется еще в одно большое путешествие — на Памир. Здесь он работает как географ и натуралист. Результаты этой экспедиции были замечательными. Благодаря Северцову наука получила достоверные сведения о Восточном Памире, до этого путешествия совершенно неизвестном.

В 1879 году Северцов последний раз едет в Туркестанский край, в его восточную часть — Семиречье.

Разрез новейших формаций у озера Иссык-Куль.

Ледник Северцова. (С фотографии.)

Северцов оставил нам несколько больших книг. Его сочинения оказались настолько интересными, что и теперь, спустя 70—80 лет после их издания, они находят своих внимательных читателей. Таковы работы: «Поездки в западную часть Небесного хребта», «Путешествия по Туркестанскому краю», «Орографический очерк Памира», «Вертикальное и горизонтальное распределение туркестанских животных».

В этих книгах Северцов высказал идеи, которые теперь кажутся обычными и простыми. Он впервые рассказал о горных поясах Средней Азии, об изменении природных условий в связи с изменением высоты над уровнем моря. Он рассмотрел животный мир Средней Азии в сравнении с животным миром окружающих ее стран и в зависимости от природы Туркестанского края. Он всегда стремился изучать природные явления в их взаимной связи: животных в связи с окружающей их природной средой, растения в зависимости от почв, климата, рельефа. Это был новый метод познания природных явлений. Чаще они изучались изолированно друг от друга.

Северцов был последовательным дарвинистом. В 1875 году он посетил в Англии Чарльза Дарвина, который тепло отзывался о его работах.

Он был первым крупным русским ученым, работавшим в области зоогеографии. Ему принадлежит замечательный труд — «О зоологических (преимущественно орнитологических) областях внетропических частей нашего материка», где он рассмотрел распространение многих видов животных с учетом географических условий, в которых они находятся.

Умер Северцов в 1885 году. Смерть его была случайна. Он ехал в коляске, запряженной тройкой. Дорога извивалась по берегу Дона. При впадении речки Икорец в Дон дорога пересекала по льду глубокий затон. В одном месте лед не выдержал тяжести лошадей. Они провалились в пучину, увлекая за собой коляску. Спутники Северцова вплавь добрались до берега, сам же Николай Алексеевич, одетый в тяжелую зимнюю шубу, начал тонуть. Его вытащили на берег, но идти Северцов не мог. Его охватила большая слабость, он упал и, не приходя в сознание, скончался.

Северцов — один из тех замечательных русских ученых-натуралистов, которые оставили глубокий след в географии и общей биологии. Его путешествия в Среднюю Азию явились эпохой в науке. Он прокладывал пути последующим исследователям этой интересной, но в то время труднодоступной страны.

Имя Северцова присвоено высокому пику хребта Петра 1 в Таджикистане и двум ледникам в горах Средней Азии.

Очень часто задержка яйца в яйцеводе — результат неправильного содержания: ограничения подвижности птицы, ее переохлаждения, а также недостатка в пище витаминов, макро- и микроэлементов — марганца, кальция.

Скорлупа яиц состоит из кальцита — одной из кристаллических форм карбоната кальция. Сырье для кри- сталлов кальцита — ионы кальция и карбонат-ионы поступают из плазмы крови.

Так называемая матка птиц — предпоследний отдел яйцевода — очень обильно снабжена сосудами. И содержание кальция в крови падает, когда она проходит через матку во время образования скорлупы, и не меняется, когда яйцо в матке отсутствует.

В период размножения концентрация кальция в крови у самок намного больше, чем у самцов и неразмножающихся птиц. А избыток кальция практически весь оказывается связан со сложными белками, которые являются также одной из составных частей яичного желтка и которые синтезируются в печени.

Образование яйца у птицы происходит в яичнике и

яйцеводе.

1 — фолликул, 2 — зрелое яйцо, 3 — воронка,

4 — основная часть яйцевода, 5 — матка, 6 — прямая кишка, 7 — клоака

При прохождении крови через матку в плазме падает концентрация как кальция, связанного со сложным белком, так и кальция в виде ионов. Эти две формы кальция находятся в равновесии друг с другом и, судя по всему, концентрация ионной формы восстанавливается за счет кальция, связанного с белком.

Карбонатионы обязаны своим происхождением ферментам, разным у разных птиц, которые в большом количестве содержатся в клетках, выстилающих стенки матки. Сульфаниламидные препараты, особенно некоторые из них, очень сильно подавляют активность этих ферментов, соответственно — и образование кальцинированной скорлупы.

Если птица в период размножения заболеет и ее станут лечить сульфаниламидными препаратами, особенно в дозах, превышающих необходимые, толщина скорлупы ее яиц уменьшится. Может образоваться даже яйцо, лишенное скорлупы.

Непосредственным источником кальция является кровь, а первичным — пища. Однако когда скорость поглощения кальция маткой становится больше, чем скорость его поступления из кишечника в кровь, дефицит восполняется за счет высвобождения кальция из костей скелета.

Птицы способны мобилизовать менее чем за день до 10 процентов своего костного материала: в полостях большинства их костей для этой цели возникли специальные образования. Но такие образования есть только у самок, и появляются они только в период размножения, точнее, в самом его начале.

Во время откладки яиц особое костное вещество то I быстро разрушается, то быстро восстанавливается. Контролируют это, скорее всего, околощитовидные железы, в задачу которых входит регуляция концентрации ионов кальция.

Когда содержание кальция в плазме снижается, па-ратиреоидный гормон, вырабатываемый этими железами, высвобождается и вызывает рассасывание костной ткани. В кровь поступают ионы кальция, и концентрация их восстанавливается.

Поэтому если у птицы есть отклонения в работе околощитовидных желез, у нее могут возникнуть затруднения и в откладке яиц.

Кальциевый обмен у птиц нарушают также пестициды — ядохимикаты для борьбы с сорняками и вредителями. Даже ничтожные количества веществ, оказавшихся в пище птицы или используемых для уничтожения насекомых в клетке, вызывают истончение скорлупы.

Яйца с непрочной скорлупой большинство птиц откладывают с трудом. Сложности возникают, и когда яйцо оказывается вовсе без скорлупы.

Признаки болезни. При задержке яйца птица, вся распушенная, сидит на краю гнезда, на жердочке или на дне клетки, может даже лежать ничком. Она подергивает хвостом, тяжело дышит, может пищать. Низ брюшка у нее припухший, покрасневший.

Лечение. Тампоном, смоченным жидким парафином, массируют легкими круговыми движениями участок вокруг клоаки, осторожно нажимая на брюшко. Можно делать массаж брюшка пальцем, направляя яйцо к клоаке.

Чтобы яйцо легче продвигалось к ней, в нее вводят 1—2 капли (мелким птицам) теплого растительного масла, лучше оливкового. После этого начинают массировать брюшко птицы, очень осторожно пытаются заставить яйцо выйти из яйцевода.

Однако использовать этот способ довольно опасно, лучше приберечь его на крайний случай. Дело в том, что,

несмотря на все старания, можно раздавить скорлупу или, когда ее нет, тонкие оболочки, что обычно приводит к гибели птицы.

Следующий способ лечения менее опасен и зачастую заканчивается благополучно. Птицу пересаживают в другую, маленькую, клетку, на дно ее кладут влажную ткань. Рядом с клеткой ставят настольную лампу мощностью 40 — 60 ватт. Ставят ее так, чтобы температура в той части клетки, где находится птица, была 28 —30С, для волнистых попугайчиков — до 32С.

Корм и воду нужно поставить на дно клетки, поилка и кормушка должны быть низкими, поскольку возможен паралич ног птицы из-за сдавливания яйцом окончаний нервов.

Более высокие, чем обычно, температура и влажность оказывают стимулирующее действие на организм птицы, способствуют выхождению яйца из клоаки.

Можно воспользоваться и таким способом лечения. Как и в предыдущем способе, сначала в клоаку вводят немного растительного масла. Делается это очень осторожно, с помощью стеклянной лопаточки, которой закладывают мазь за веко.

Бывает, что яйцо задерживается не в яйцеводе, а в клоаке, и оно видно. В таком случае края клоачного кольца осторожно смазывают мягкой кисточкой так, чтобы масло проникло и внутрь: между стенкой клоаки и поверхностью яйца.

После этого на брюшко капают холодную воду, для усиления сокращения мышц, и быстро помещают птицу в тепло: заворачивают в прогретый шерстяной шарф или платок и кладут на теплую грелку. Можно посадить птицу в маленькую клетку с мягкой тканью или ватой на дне под электрическую лампочку — 25 — 45 ватт.

Время от времени на клюв птицы капают воду, чтобы она пила.

Супружеские отношения у белоспинных дятлов выдержаны в традициях домостроя. Пары сохраняются из года в год и проявляют многолетнюю привязанность к постоянным участкам. В роли главы семьи всегда выступают самцы. Хозяйственные хлопоты — в основном удел самок, а участие в подобных делах самцов всегда менее выражено и подвержено влиянию настроения. Наиболее ощутим их вклад в насиживание кладки и выкармливание птенцов.

Белоспинный дятел — житель пойменных лесов из ольхи и древовидной ивы. В ряду сородичей он известен как один из лучших «плотников», так как добывает насекомых под корой деревьев и в толще древесины. Открыто живущих насекомых, в том числе муравьев, он употребляет в пищу редко. К шишкам этот дятел абсолютно равнодушен. Его отличает также миролюбивый характер, который позволяет на одном дереве трудиться сразу нескольким птицам, способным за короткое время дочиста ошкурить внушительный ствол.

• Дупла белоспинных дятлов находили на высоте от одного до пяти метров. Глубина дупла — примерно 30 см, а диаметр летка 4-5 см. Подстилки, кроме древесной трухи, остающейся от долбления, в гнездовой камере не бывает.
• В кладке белоспинного дятла 4-5 яиц, покрытых блестящей белой скорлупой. Их насиживание занимает около двух недель.
• Весной во время интенсивного сокодвижения у деревьев белоспинные дятлы часто пьют березовый сок, проделывая дырки в коре верхней части стволов. Дырки располагаются рядом друг с другом вокруг ствола, поэтому в народе говорят, что дятлы «кольцуют» деревья.