
Веспуччи Америго (1454-1512 гг.) – итальянский мореплаватель. А.Веспуччи родился во Флоренции (Италия), где прожил примерно до 40 лет, будучи простым служащим в конторе знаменитых банкиров Медичи. По их поручению он перебрался в 1492 году в Севилью (Испания), где жил до 1499 года. Затем А.Веспуччи участвовал в снаряжении экспедиции во вновь открытые земли и на волне всеобщего энтузиазма сам отправился в это плавание. 18 мая 1499 года экспедиция вышла из Кадиса и в конце июня достигла нового, ранее неизвестного материка между 4° и 6° северной широты. Там экспедиция разделилась: одна команда на двух судах двинулась на северо-запад; пройдя вдоль берегов Гвианы и Венесуэлы до дельты реки Ориноко (Южная Америка), она вышла через открытые Х.Колумбом проливы в Карибское море. Двигаясь вдоль берегов, испанцы неоднократно видели поселки местных жителей с жилищами на сваях. Это напоминало им Венецию, почему побережье залива и получило название Венесуэла — «Маленькая Венеция». Между тем А.Веспуччи на двух кораблях отправился вдоль побережья на юго-восток. Видимо, он тогда еще считал, что находится у берегов Азии, и хотел добраться до ее крайней юго-восточной точки. Достигнув 2° южной широты, команда столкнулась с сильным встречным течением, и экспедиция вынуждена была повернуть назад. В Испанию она вернулась в июне 1500 года.








