Репутацию городской совы сипуха заслужила своим пристрастием к жизни по соседству с человеком. Она избегает селиться за пределами населенных пунктов. Чердаки жилых домов, печные трубы, колокольни церквей, заброшенные развалины строений, дупла деревьев в старых садах и парках — вот излюбленные места гнездования этой совы. Замечено, что, достигнув зрелости, молодые сипухи выбирают под гнездо точно такое же укрытие, в котором прошло их собственное детство. Сипуха живет и среди сельского ландшафта, и в крупных городах, где становится подчас чрезвычайно многочисленной, находя обильную пищу в виде крыс, голубей и воробьев. Эта сова наиболее широко распространена в Западной Европе, где вряд ли найдется небольшой поселок или городская окраина, в которых бы не было «своей» сипухи. Парочки этих сов живут оседло на постоянном участке и в его пределах другим сипухам гнездиться не позволяют.

• В момент вылупления самка сипухи помогает своим птенцам выбираться из яйца, обламывая клювом кусочки скорлупы вокруг проделанного птенцом отверстия.
• Сипуха известна крайней неравномерностью в развитии птенцов одного выводка. При кладке в 8-10 яиц процесс вылупления птенцов растягивается почти на две недели. В годы, когда случаются перебои с доставкой корма родителями, младшие птенцы выбираются из скорлупок — и тут же их съедают оголодавшие сестры и братья.
• В отличие от других сов при поедании добычи сипуха не пользуется лапами для того, чтобы подносить кусочки пищи к клюву. Свою жертву она умерщвляет когтями и, наступив на нее, раздирает клювом.
• Среди всех сов сипуха -«самая ночная». Она не выносит даже сумеречной поры и вылетает на охоту лишь тогда, когда ночь полностью вступит в свои права. Извлеченные из гнезда птенцы тут же стремятся забиться в любую темную щель.

Чтобы более наглядно представить себе зональный характер ландшафтов, познакомимся с обликом основных природных зон, выделяемых в пределах географических поясов, от полюсов к экватору.

Арктический пояс занимает полярные районы Арктики. Большую часть года здесь стоят морозы с сильными ветрами.

Зимой тьму полярной ночи нарушают только сполохи северного сияния.

Ледниками покрыта У10 суши. Они безжизненны, лишь летом микроскопические водоросли окрашивают их поверхности в красноватый цвет. В американском секторе Арктики островов больше, что в сочетании с холодными океаническими течениями создает условия и для большего развития ледников.

Величественный ледяной щит крупнейшего из островов мира — Гренландии занимает более 1 600 тыс. кв.

км. Ежегодно от него отделяется около 150 куб. км льда. В виде айсбергов они уносятся на юг и, охлаждая атмосферу и поверхностные воды, активно влияют на климат прибрежного северо-востока Америки.

В полярных пустынях в условиях сурового климата с низкими температурами преобладают процессы физического выветривания, главным образом механического разрушения. Поэтому в коре выветривания преобладает грубообломочный материал. Биологический круговорот в таких условиях протекает крайне медленно, органические остатки разлагаются слабо. Вследствие этого формируются арктические пустыни и почвы, маломощные, с неясно выраженными горизонтами, очень бедные биогенными веществами.

Там, где летом снежный покров сходит, развивается крайне разреженный растительный покров из лишайников и мхов.

В арктических пустынях водятся белые медведи, песцы.

 На скалах поселяются полярные птицы, образуя «базары». В Северной Америке распространено крупное копытное животное — мускусный овцебык, хорошо приспособленный к суровым климатическим условиям Арктики: у него густая шерсть, широкие копыта с прочным роговым слоем. Большую ценность представляет его мясо. С 1974 г. успешно ведутся работы по интродукции овцебыков в Советской Арктике. Они поселены на Таймыре и острове Врангеля, благополучно перенесли зимовки и заметно выросли.

Сходны природные условия антарктического пояса, но они еще более суровы. В 1965 г. в районе Южного полюса была зафиксирована самая низкая на земной поверхности температура воздуха: -94,5°.

Почти вся Антарктида — материк с прилегающими островами— покрыта мощным (местами толщиной до 4,5 км) ледником. Лишь на отдельных участках на поверхность выходят скальные породы. Это так называемые оазисы. Их немного, на их суммарной площади с трудом разместилась бы Бельгия. Относительно происхождения этих свободных ото льда участков существует несколько гипотез.

Их возникновение связывают или с особенностями подледного рельефа, или с местными особенностями климата, что отражается на соотношении «прихода» и «расхода» льда.

Антарктический материк словно стремится расшириться, упорно выдвигая льды в океан. На одних участках это движение происходит медленно (несколько сантиметров в год), на других ледяной берег за год выдвигается на сотни метров и даже на километры.

Средняя же скорость наступления ледяного материка на океан составляет около 200 м в год. При такой скорости Антарктида за 3—5 тыс. лет могла бы удвоить свою территорию, а через 18—20 тыс. — достигнуть оконечностей Африки, Австралии и Южной Америки. Однако океан все время отрывает материковые льды, и они в виде плавающих гор-айсбергов уплывают в теплые края, на север, где тают. Подсчитано, что если бы ледяную массу всех айсбергов равномерно распределить по поверхности океана в зоне их распространения, то сплошной покров льда имел бы там толщину 50 см.

В субарктическом поясе, протягивающемся вдоль северной окраины Евразии и Северной Америки, еще сильно сказывается недостаток тепла, здесь преобладают тундровые ландшафты.

Отличительная особенность тундры — безлесье. Основной фон растительности составляют мхи и лишайники. Число их видов достигает 800.

Малая продолжительность вегетационного периода, невозможность прорастания семян среди густого мохового покрова, частые и сильные ветры — главные причины отсутствия в тундре древесной растительности. Зато широко распространены здесь многолетние и вечнозеленые низкорослые кустарники, а также низкорослые травы и кустарнички (куропаточья трава, брусника, вороника). Безлесье тундр — результат и так называемой физиологической сухости: влаги в почве много, а использовать ее растения не могут из-за низких температур. Характерны для этого пояса стелющиеся формы растений, лучше сохраняющие тепло и лучше противостоящие сильным ветрам. Как правило, у здешних растений мелкие и жесткие листья с восковым налетом, меньше испаряющие влагу. Корни их развиваются в самых верхних, оттаивающих летом горизонтах почв.

Из-за недостатка тепла биогеохимические процессы протекают медленно и ограничены коротким летним сезоном. Почвенный покров часто несомкнутый с пятнами голого грунта. Преобладают тундровые глеевые почвы. На отдельных территориях в условиях близкого залегания грунтовых вод или в условиях с затрудненным дренажем в понижениях рельефа образуются болота с большой мощностью торфа. Это пример интразо-нальности природных явлений. Подобные болота возникают и в лесной зоне, но там они нередко имеют и древесную растительность.

Хорошо развиты процессы физического выветривания, связанные с многолетней, или так называемой вечной, мерзлотой. Она препятствует просачиванию почвенной влаги, что приводит к заболачиванию.

Вследствие скудности растительности и фауна тундры характеризуется бедностью видового состава. Животные здесь не впадают в зимнюю спячку, так как из-за вечной мерзлоты они не могут устраивать глубокие норы, да и недостаток кормов не позволяет запастись ими в достатке на зиму.

Распространены лемминг, волк, песец, заяц-беляк, горностай, ласка, олень карибу в Северной Америке; северный олень в Евразии одомашнен.

В дернине и верхнем слое почвы многочисленны дождевые черви. В водоемах в массе выводятся комары и другие кровососы (гнус). Летом тундра оживает в значительной степени из-за прилетающих сюда во множестве различных птиц — подорожников, коньков, пуночек, жаворонков; очень много водоплавающих — гусей, уток, лебедей, куликов.

У южной границы тундры расположена лесотундра, где растут уже и отдельные, редко разбросанные деревья — карликовые березы, ивы. Они приспособились к короткому вегетационному сезону, во время которого, однако, очень длинен световой день — более 22 часов. Семена у них, как правило, вызревают лишь в отдельные, благоприятные по климатическим условиям годы.

Умеренный пояс занимает в северном полушарии большую площадь: значительную часть Восточно-Европейской равнины, Западно-Сибирской низменности и Восточно-Сибирского iuiockoi орья в Евразии, равнинные пространства от Аляски до Лабрадора в Северной Америке. В южном же полушарии этот пояс резко сужен.

Умеренный пояс характеризуется преобладанием лесных ландшафтов — это зоны тайги (хвойных лесов), смешанных и широколиственных лесов.

Особенно большие площади занимает тайга в Евразии, где она протянулась от Скандинавии до Дальнего Востока почти на 10 тыс. км сплошным зеленым морем, лишь местами прерываемым болотами.

В таежных лесах растет ель, к ней примешиваются осина, рябина; в Сибири распространены также различные виды лиственницы, сибирская пихта и самое крупное дерево тайги — сибирская кедровая сосна. Для таежных лесов Северной Америки кроме елей характерны американская лиственница, бальзамическая пихта и дугласова пихта (псевдоцуга). Под пологом таежного леса растут кустарнички (черника, брусника, багульник) и хорошо развит моховой покров.

В тайге из-за обильного увлажнения и кдк следствие этого из-за интенсивного вымывания из почвы органических веществ, при их весьма ограниченном поступлении с малым опадом хвойных пород, формируются подзолистые почвы. По внешнему виду они напоминают золу, отсюда и их название. Широко распространены также мерзлогно-таежные, а в понижениях рельефа и при плохом дренаже болотные почвы и глубокие торфяные болота (проявление интразонально-сти), большей частью облесенные.

Животный мир представлен главным образом лесными видами: лось, лесной олень, белка, бурундук, лесной лемминг, заяц-беляк; из хищников — волк, лисица, рысь, бурый и черный медведь, скунс, енот. С водоемами связана жизнь выдры, водяной крысы. Много птиц — клесты, дятлы (желна, большой пестрый и др.), белые куропатки, глухарь, рябчик, синицы-гаички, совы.

Жизнь многих животных зависит от урожая семян хвойных пород. Поскольку хорошие урожаи бывают раз в несколько лет, численность белки, клестов, кедровки существенно колеблется. Среди насекомых широко распространены муравьи. Летом много комаров, мошки, мокрецов, клещей.

В смешанных лесах в отличие от тайги распространены не только хвойные и мелколиственные породы, но и широколиственные — дуб, ясень, липа. Эти леса более разреженные, с обильным травяным покровом. Развиваются они на дерново-подзолистых почвах, количество гумуса в которых больше, чем в подзолистых.

Помимо животных, свойственных тайге, в зоне смешанных лесов представлены и те, что характерны для соседних широколиственных лесов и лесостепей, Из птиц наиболее распространены дятлы (зеленый, седой), синицы, щегол.

Главные породы широколиственных лесов —дуб, бук, граб, липа, клен, каштан (на западе Евразии). Дуб требует много света и тепла и не выносит сильных холодов и морозов, а бук, по образному выражению, «друг туманов и влажных почв». Поэтому, как правило, эти виды не образуют смешанных насаждений. Основной тип почв — бурые лесные, слабо оподзоленные. Для этих лесов характерны лисица, волк, горностай, ласка, белка. Некогда многочисленные в лесах Западной Европы благородный олень, кабан и косуля, а также зубр в значительной мере истреблены. В широколиственных лесах в теплое время года много насекомых, что привлекает сюда во множестве таких питающихся ими. птиц, как славки, печеночки, синицы, большинство из которых на зиму улетают. Почва и подстилка населены дождевыми червями и другими беспозвоночными, что способствует широкому распространению кротов и ежей.

Леса умеренного пояса во многих местах вырублены, и там теперь располагаются поселения, поля, промышленные предприятия.

В растительном покрове степей преобладают многолетние злаки (ковыль, типчак, житняк, трава Грама и бизонья трава) и разнотравье, а в более засушливых районах — разреженный травостой из более засухоустойчивых видов.

В континентальных степных районах умеренного пояса климат суше и теплее, чем в лесных зонах, поэтому разложение органических веществ идет быстрее. Вследствие того что почва и кора выветривания здесь слабо промываются почвенными растворами, в верхних горизонтах накапливаются органические вещества и формируются черноземы и черноземовидные, а также каштановые почвы. Черноземы характеризуются прочной структурой, хорошо проницаемы для воздуха и воды, содержат большое количество органических веществ, а поэтому и высоко плодородны.

О естественном облике степных ландшафтов сейчас можно судить только по сохранившимся заповедным урочищам. Большая же часть степей и лесостепей либо распахана, либо сильно изменена выпасом. Примером могут служить венгерские пушты — ковыльные и борода-чевые степи, некогда сплошь покрывавшие Средне-Дунайскую равнину, а также распаханные степи Северной Америки на юге Великих равнин. Гораздо большие площади степей сохранились в Азии — в нашей стране (Казахстан, Забайкалье, юг Сибири) и в Монголии.

Характерная особенность нынешних, преобразованных степей — однообразие растительности, состоящей из нескольких (иногда даже одной) культур, которые обычно занимают обширные площади и покрывают землю всего несколько месяцев в году. Раньше в зоне степей встречались значительные массивы лесов, которые заходили далеко к югу, по речным долинам, а местами и по водоразделам; теперь на междуречьях полностью исчезла даже кустарниковая растительность.

В результате распашки степные почвы стали меньше удерживать влагу и сильно высыхать летом. Крупные степные животные, представлявшие экономическую ценность для населения, резко сократились в численности или оттеснены в зону полупустынь и пустынь (сайгаки, куланы). Зато значительно увеличилось количество грызунов-вредителей. Из хищников водятся лисицы, хорьки. Для североамериканских степей характерны бизон (сохранился лишь в заповедниках), койот, а также большое количество грызунов.

Зона степей к югу сменяется полупустынями и пустынями, особенно хорошо представленными в Евразии: Здесь полупустыни раскинулись от низовий Волги до отрогов Алтая; пустыни занимают значительные площади в Советском Союзе (в Казахстане и Средней Азии), а также в Монголии и Китае.

Растительность в них разреженная — полынь, злаки, жесткие колючие травы, кустарники на бурых и серо-бурых пустынных почвах. Типичное дерево пустынь — саксаул с искривленными и низкорослыми стволами. Листья у него, чтобы испарять меньше влаги, превратились в мелкие чешуйки, плотно облегающие молодые, ежегодно отрастающие побеги. Так это растение приспособилось к жаре и маловодью. Очень плотная древесина саксаула служит хорошим топливом. В понижениях на засоленных почвах растут солянки.

Сильно минерализованные грунтовые воды, поднимаясь в верхние слои почвы и испаряясь, образуют на поверхности солевые корки. После дождей такие места превращаются в вязкие соленые болота.

Большие пространства заняты песчаными пустынями (Каракумы, Кызылкум, Такла-Макан, отдельные районы Гоби). Сыпучие пески бесплодны. Лишь кое-где, главным образом в межбарханных понижениях, растут специфические растения с глубоко уходящей корневой системой.

Открытие Португалией южной оконечности Африки и морского пути в Индию и Китай не могло не вызвать стремления у других государств проникнуть морскими путями в богатые, легендарные страны Востока. Испания не хотела смириться с усилением своего соседа— Португалии, могущество которой могло привести к порабощению самой Испании.

Испанское правительство стало искать способы проникновения на Восток. Купцы и ученые предлагали правительству разные проекты, но все они казались неосуществимыми. Тем временем некоторые ученые, изучавшие сочинения древних писателей, пришли к выводу, что Земля шарообразна. Значит, если плыть на корабле все время на запад, через Атлантический океан, то в конце концов можно достигнуть Восточной Азии. При этом вспоминали, что порой океан откуда-то с запада приносит к берегам Европы стволы деревьев, на которых нередко можно было увидеть следы обработки древесины человеком.

Итальянский астроном Тосканелли составил новую карту мира.

На западе, за Атлантическим океаном, он изобразил восточные берега Азии, а в океане — множество островов, на которых мореплаватели могли бы отдохнуть в пути.

Среди этих островов он поместил на карте большой остров Чипангу (Япония).

Служители церкви по-прежнему настойчиво утверждали, что Земля не шарообразна и поэтому плыть на запад — значит идти на верную гибель.

Как ни заманчиво было проникнуть в страны Востока, однако никто из испанцев не решался отправиться в неведомый, опасный путь.

Но вот в Испанию прибыл моряк, родом из Италии (из Генуи), плававший ранее в португальском флоте. Это был Христофор Колумб. Он предложил королю Испании свой проект — плыть в Азию через Атлантический океан. Король должен был дать корабли, людей и снабдить их продовольствием. Кроме того, Колумб требовал выполнения следующих условий: если он дойдет до Азии и откроет новые земли, его назначат вице-королем (заместителем испанского короля) этих земель; четверть всех доходов от торговли с вновь открытыми странами будут отчислять в его пользу; он должен получить чин адмирала; все его звания и чины должны перейти по наследству к детям.

Вокруг проекта Колумба началась длительная борьба.

С одной стороны, правительству было заманчиво «попытать счастья», с другой — его пугали монахи, которые, называя Колумба безумцем, приводили доводы из «священного писания» против его проекта. Несколько лет правители Испании колебались и наконец, решились заключить с Колумбом договор. Они только вдвое уменьшили долю Колумба в будущих доходах.

3 августа 1492 г. из г. Палоса в море вышли три небольших корабля — каравеллы «Нинья», «Пиита» и «Санта-Мария», самый большой из них был длиной всего 20 м. Экипаж кораблей состоял в большинстве из осужденных преступников. Всего на трех кораблях было 90 матросов. Океан показался мореплавателям бесконечным. Прошло 33 дня, как экспедиция покинула Канарские о-ва, а земли все еще не было видно. На кораблях назревал мятеж. К счастью для Колумба, 12 октября 1492 г. раздался долгожданный крик: «Земля!» Корабли подошли к плоскому острову, покрытому буйно разросшимся тропическим лесом. Остров оказался обитаемым. На нем жили голые люди с кожей медно-красного цвета. Это был о-в Гуапаханн из группы Багамских о-вов; Колумб дал ему название Сан-Сальвадор. Вскоре он открыл еще много островов. Самый большой из них, расположенный к юго-западу от Багамских островов, — Кубу Колумб принял за полуостров Азии. От о-ва Кубы Колумб прошел на юго-восток и в начале декабря был у о-ва Гаити, где к берегу выходят «прекраснейшие в свете долины». Этот остров Колумб назвал Эспаньола («Испанский остров»). Вскоре, однако, Колумба постигло несчастье. Корабль «Санта-Мария» сел на мель, и снять его оказалось невозможным. Часть команды — 39 испанцев — пришлось оставить на Эспаньоле в хижинах, построенных из разобранного корабля, потерпевшего крушение. Это был первый европейский поселок в Америке, названный Колумбом Навидад («Рояедество»).

Так были открыты острова близ Америки, принятые Колумбом за острова у берегов Азии.

В начале января 1493 г. два корабля направились в обратный путь — в Испанию.

Испытав жестокие штормы, суда «Пинта» и «Нинья» вернулись в Испанию. Колумб известил об открытии нового пути в Азию. Он привез в Европу нескольких «индийцев», немного золота, невиданные растения и перья диковинных птиц.

После своего первого плавания Колумб еще трижды — в 1493,1498 и 1502 гг.— побывал на открытых им островах и у берегов самого материка. Однако до самой смерти (1506) он оставался в полной уверенности, что достиг берегов Азии.

Испанское правительство не сдержало слова и не выполнило договора, заключенного с мореплавателем. Оно относилось к Колумбу с недоверием, боясь, что тот захватит в свое полное владение открытые им земли. Из третьего плавания Колумба привезли закованным в кандалы. Ему стоило больших усилий доказать свою невиновность и еще раз побывать за океаном.

После четвертого плавания Колумб умер таким же нищим, каким был до своего великого путешествия.

Вслед за Колумбом в открытые им земли хлынули тысячи испанцев — искателей легкой наживы. В поисках золота и других драгоценностей они открывали новые острова и проникали все далее в глубь материка. Они основывали испанские поселения, порабощая и уничтожая местное население. Еще во время своего второго плавания Колумб обложил поголовным налогом (податью) более миллиона жителей открытого им острова Эспаньола. Жестокие преследования населения привели к тому, что через 20 лет после открытия Эспаньолы на этом острове осталось в живых всего 15 тыс. туземцев, а еще через 30 лет все коренное население острова было уничтожено.

Та же участь постигла жителей других островов и значительной части материка. С огнем и мечом, грабя и уничтожая местное население, по земле ацтеков — Мексике — прошли военные отряды Кортеса, по земле инков — Перу — отряды Писарро. Покорив эти земли, завоеватели не только разрушили высокую древнюю культуру населявших их народов, но и уничтожили большую часть населения.

Географические карты содержат в себе огромный научный материал. Если сопоставить различные карты (общегеографические и специальные) одной и той же территории, рассмотреть и изучить их, то можно получить всестороннее и достаточно подробное представление об этой местности.

Таким образом, географические карты являются источником знания.

Но настоящим источником знания карта может стать лишь при наличии определенного запаса географических знаний.

Всякий обладающий географическими знаниями и умеющий читать карту, глядя на какой-либо из ее участков, может ясно представить себе изображенную на нем местность, с ее высокими или низкими холмами, с ее долинами, горными или равнинными реками, озерами, городами и селами, железными дорогами.

Рассматривая, например, физическую карту Кавказа, можно по градусной сетке установить, что Кавказ расположен на широте Балканского, Апеннинского и Пиренейского полуостровов, что хотя до жаркого пояса (северного тропика) около 2 тыс. км, но летнее полуденное солнце поднимается на Кавказе довольно высоко над горизонтом и летом здесь должно быть значительно жарче, чем, например, в Москве. Зима на Кавказе также должна быть теплее, чем в Москве.

Кавказ находится на большом расстоянии от океана, но он расположен между значительными водными пространствами Черного и Каспийского морей.

Близость этих морей оказывает сильное влияние на характер природы Кавказа.

Географическое положение Кавказа и его рельеф позволяют судить о его климате. Холодные ветры, дующие с северо-востока, севера и северо-запада, задерживаются высокими горами Большого Кавказского хребта. Значит, в Закавказье должно быть тепло. Если теплые влажные ветры дуют с Черного моря, то они встречают препятствие в виде Сурамского хребта. Тот же Сурамский хребет мешает продвижению на запад сухих ветров с востока, направляющихся из Средней Азии. Сопоставляя все эти данные, можно, не читая учебника, заключить, что климат Рионской низменности и всего Черноморского побережья Кавказа, над которыми собираются облака с влагой, занесенной западными ветрами, должен быть очень влажным. Куринская же низменность, подверженная влиянию сухих ветров из Средней Азии, бедна осадками. Значит, климат западной части Закавказья по своему характеру приближается к морскому, а восточной — к континентальному.

Дальнейшее вдумчивое изучение физической карты Кавказа позволит составить общее представление о всей его природе. Еще более подробные сведения о Кавказе можно получить, рассматривая в дополнение к физической карте специальные карты Кавказа (геологические, климатические, политико-административные и другие).

Чтобы хорошо знать природную и хозяйственную обстановку местности, надо иметь хорошую, подробную географическую карту местности.

В нашем советском социалистическом хозяйстве географическая карта имеет очень большое значение.

Для практических целей нужны подробные карты рельефа, почв, растительности, климатические и другие.

В клане ночных разбойников наиболее типичные черты внешнего облика и образа жизни сов воплотились в неясытях. Некоторые из них выглядят весьма внушительно и по габаритам ненамного уступают филину. Однако такое впечатление они производят в основном благодаря пушистому, мягкому оперению, которое зрительно «увеличивает» размеры. При всей внешней мощи масса этих птиц не превышает килограмма, и крупная добыча их не интересует. Все неясыти — типичные лесные мы-шееды. С приходом ночи они неслышно скользят между стволами деревьев, прислушиваясь, не донесется ли шорох листвы из-под лапок бегущей полевки, не запищат ли поссорившиеся мыши, не завозится ли нашедшая жирного слизня землеройка. Еще один охотничий прием — подкарауливание жертвы из засады. И в этом случае неясыти обнаруживают добычу на слух и совершают точный бросок «вслепую» преимущественно с расстояния не более шести метров. Неясыти прекрасно осведомлены о местах массовых ночевок мелких птиц и регулярно наносят туда визиты, сея панику и смерть. В местах пушного промысла неясыти досаждают охотникам, оставляя от попавших в капканы соболей лишь обрывки шкурок. Среди сородичей у этих птиц один из наиболее совершенных и точных акустических локаторов. Скрытые под перьями лицевого диска ушные раковины образованы особыми складками кожи и настолько велики, что смыкаются над и под головой. Свойственная многим совам асимметрия слуховых проходов (правое ухо всегда больше левого) выражена у неясытей настолько сильно, что привела даже к искривлению и смещению костей черепа.

• Обыкновенная неясыть гнездится в дуплах в смешанных и широколиственных лесах, садах и парках. Нередко она устраивается на чердаках нежилых построек. Среди всех лесных птиц эта сова приступает к гнездованию одной из первых. Полные кладки находили уже в середине марта, а первые птенцы покидают дупла в конце апреля.
• При отсутствии подходящих дупел обыкновенная неясыть откладывает яйца в гнезда других птиц, выбирая постройки, наиболее тщательно спрятанные строителями в густых древесных кронах.
• В пору насиживания обыкновенных неясытей по ночам в лесу еще трещит мороз, и самка сидит на яйцах неотлучно, регулярно получая мышей и полевок от самца.
• Подходить к гнезду бородатой или длиннохвостой неясытей следует с максимальной осторожностью, если нет желания украсить свое лицо шрамом или, того хуже, лишиться глаза, как это случилось с одним из западноевропейских фотографов-анималистов. Неясыти защищают гнезда с одержимостью разъяренных демонов и не пасуют даже перед медведем.
• Длиннохвостые неясыти и ястребы-тетеревятники часто живут бок о бок. Ястреб при удобном случае может напасть на сову, хотя исход схватки с совой не всегда бывает в его пользу. Неясыти мирятся со вздорным характером соседей потому, что те исправно снабжают их гнездами, которых каждая пара ястребов имеет не менее пяти-шести штук.
• Бородатая неясыть — преимущественно таежная птица. Яйца она откладывает в старые гнезда канюков, осоедов и ястребов-тетеревятников. Высота расположения построек над землей составляет от 4 до 15 м. Сова выбирает довольно открытые участки вблизи опушек, вырубок и моховых болот, так что ее гнезда хорошо заметны издали.